El regulador se compone de dos cuerpos o fases: - El primer cuerpo es la parte que se fija a la botella y por donde entra el aire, donde se encuentra la cámara de alta presión y la de media presión. El aire sale de la botella a una presión más baja, de unos 8 a 10 bares, por encima del ambiente. Esta válvula hace que una parte de este aire a baja presión pase por una cámara y luego vuelva a cerrarse. Cuando el buceador aspira el aire de la cámara, la primera etapa detecta un incremento de la presión en la cámara y deja salir más aire para sustituir al ya respirado. Cuando se producen cambios de profundidad, esta válvula cambia automáticamente la presión del aire de la cámara. La función, por tanto de este cuerpo es la de reducir la presión del aire que sale hacia el segundo cuerpo del regulador, llegándole a éste último a una presión de entre 7 y 10 atmósferas. Además, en este cuerpo existen diferentes tomas para conectar aparatos de alta presión como el manómetro o un segundo cuerpo auxiliar. Hay dos tipos de primeras etapas: de pistón o de membrana, que podrán ser compensados o no. Esta es una de las cuestiones principales a la hora de elegir regulador. En cuanto al tema de la regulación es importante indicar que hoy en día se han dejado casi de fabricar los reguladores no compensados.

El sistema de membrana ofrece la posibilidad de variar al taraje de la presión medio, con lo que , además de compensar las pequeñas variaciones que puedan existir a causa del uso, también permite que podamos adecuar de la mejor manera el equipo a cada una de las inmersiones que realicemos. Pero también hemos de decir que requiere un mauyor mantenimiento que la de pistón, puesto que cada cierto número de inmersiones se debe cambiar la membrana o el muelle que opera contra ella. Existen dos modos de fijación de esta primera etapa: la fijación INT y la DIN. La INT es un modelo común y práctico, adecuado para casi todas las exigencias. Es menos seguro que el DIN. Éste va y puede llegar a soportar hasta 200 bares de presión. - El segundo cuerpo tiene como finalidad la de alojar en una cámara el aire a presión ambiente, donde puede ser aspirado por el buceador. Este segundo cuerpo, fase o etapa reduce el aire de baja presión de la cámara a presión igual a la del agua en la que se está buceando, permitiendo la respiración normal. A un lado lleva un diafragma sujeto a las mismas fuerzas de presión hidrostática, y la presión del aire de la respiración pasa al otro lado. Cuando el buceador inspira, el diafragma se inclina hacia adentro, haciendo que la válvula de entrada se abra y que el aire fluya hacia la boca. Cuando se expira, el diafragma se dobla hacia fuera y se abre una válvula de descompresión que permite que se expulse el aire. Este se compone de un bloque de metal, aunque también los hay de plástico, con su boquilla, orificios de expulsión de aire y el botón de purga. Dada la importancia de este elemento es obligatoria llevar uno de reserva en todas las inmersiones. Puesto que esta es la parte del regulador que va situada en la boca es aquí donde se encuentran los mecanismos de seguridad, que pueden ser de dos tipos; Tip Valve o Down Stream. Este segundo es el más usado. El objetivo de estos es que si en algún momento falla algún componente del regulador, el aire que llegue a más presión de la debida saldrá a modo de flujo continuo directamente de la bigotera.