La isla de Akdamar es la segunda isla más grande del lago Van , ubicada entre las provincias turcas de Van y Bitlis .

Hay una iglesia de los armenios en la isla, que se encuentra dentro de los límites del distrito de Gevaş de Van . La longitud costera total de la isla, que tiene una superficie aproximada de 163.753 metros cuadrados, alcanza los 3 kilómetros. El punto más alto de la isla es de 1912 metros sobre el nivel del mar, y hay acantilados escarpados que alcanzan los 80 metros de altura en los extremos occidentales de la isla.

Según el cuento popular común sobre el origen del nombre de la isla, el abad armenio, que vivía en esta isla en ese momento, tenía una hija llamada Tamara , que era famosa por su belleza. Un joven pastor de los pueblos de la isla se enamora de esta chica. Este adolescente nada hasta la isla todas las noches para encontrarse con Tamara.

La iglesia de la Santa Cruz en la isla de Akdamar fue construida por el arquitecto Manuel en 915-921 por orden del rey Gagik I para albergar una parte de la cruz genuina, que se rumorea que fue traída a la región de Van en el siglo VII después de que fuera contrabandeado de Jerusalén a Irán.

El exterior de la iglesia, que fue construido con piedra de andesita roja, está adornado con ricos motivos vegetales y animales en bajorrelieve y escenas de la Biblia . Con esta característica, la iglesia tiene una posición única en la historia de la arquitectura armenia.