Isla Elefantina
La isla Elefantina es la más grande de las islas de la ciudad de Asuán, y es uno de los sitios más antiguos de Egipto, con artefactos que datan de períodos predinásticos. Esto es probablemente debido a su ubicación cerca de la primera Catarata del Nilo, que proporcionó un límite natural entre Egipto y Nubia. De hecho, la antigua ciudad situada en la parte sur de la isla también fue una fortaleza durante gran parte de su historia.
En la antigüedad, la isla, así como la ciudad del sur, se llamaba Abu o Yabu, que también significaba elefante. La ciudad también ha sido referida como Kom, el cual era el dios principal de la isla, Khnum (Khnemu). Se cree que la isla recibió su nombre porque era un importante centro de comercio de marfil, aunque, de hecho, era un importante puesto comercial de muchos productos básicos. Hay grandes rocas en el río cerca de la isla que se parecían a los elefantes, especialmente se puede notar esto desde lejos, y esto también se ha sugerido como una razón para el nombre de la isla.
La isla es muy hermosa, y aunque muchos de los artefactos están en ruinas, todavía hay mucho que ver. Una de sus principales atracciones es su Nilómetro, que es uno de los tres en el Nilo, que se usó para medir el nivel del agua del Nilo hasta el siglo XIX. Ha habido una excavación en curso en la ciudad durante muchos años por el Instituto Arqueológico Alemán, y algunos de los hallazgos junto con muchos otros artefactos insulares, incluido un carnero momificado de Khnum, se encuentran en el Museo Elefantino. Otra gran atracción son las ruinas del Templo de Khnum. La isla Elefantina se consideraba el hogar de este importante dios egipcio, y aunque esta estructura se remonta a la reina Hatshepsut de la dinastía XVIII, hay referencias a un templo de Khnum en la isla ya en la 3ª dinastía. También hay ruinas de un templo de Satet, que era la contraparte femenina de Khnum (las tres deidades locales eran principalmente Khnum, pero también Satet y una diosa nubia local Anqet. Su culto floreció durante el reino del medio, y algunas bellas estatuas del santuario se encuentran ahora en el museo. También es posible encontrar una pirámide escalonada de granito de la 3ª Dinastía que ahora es apenas visible, y al norte, las bóvedas de adobe de la época tardía que albergaban los cuerpos de los carneros reales. En el extremo sur de la isla hay un pequeño templo ptolemaico de una sola habitación que fue construido con materiales extraídos del Templo de Kalabsha. Además de haber decoraciones atribuidas al faraón Arkamani desde el siglo III a. C. El edificio parece haber sido terminado por los romanos con referencia a César Augusto.
La isla es un hermoso lugar para visitar, con maravillosos jardines y algunos artefactos verdaderamente significativos. También es un buen lugar para pasar un buen tiempo para salir de la monotonía entre los pueblos de Nubia, donde la gente es amable y las casas son a menudo muy coloridas. Las casas a menudo tienen pinturas o son talladas con los dibujos de un cocodrilo en la parte inferior, un pez en el medio y un hombre en la parte superior, con una mano de mujer hecha de bronce como una aldaba entre el pez y el hombre.