El Nilómetro de Asuán no es un contador de velocidad a escala encargado de medir el nivel del agua del Nilo llegándose a remontar al año 7000 A.C.
El diseño del Nilómetro es muy simple como una columna vertical sumergida en las aguas del río, con intervalos marcados que indican la profundidad del agua. Más tarde, estas columnas comenzaron a alojarse dentro de una estructura de piedra elaborada y ornamentada. Uno de esos nilómetros todavía se puede ver en la isla de Rhoda en el centro de El Cairo. Aunque este nilómetro se construyó en 861 AD, se construyó en un sitio de un espécimen anterior.
Otro nilómetro históricamente importante se encuentra en la isla de Elefantina en Asuán, que consiste en un tramo de escaleras que desciende hacia el agua, con marcas de profundidad a lo largo de las paredes. La isla Elefantina marcó la frontera sur de Egipto y, por lo tanto, fue el primer lugar donde se detectó el inicio de la inundación anual.
El diseño más elaborado incluía un canal o alcantarilla que conducía desde la orilla del río, y que a menudo se ejecutaba a una distancia considerable, y luego alimentaba un pozo, tanque o cisterna. Estos pozos de nilómetro se ubicaban con mayor frecuencia dentro de los confines de los templos, donde solo se permitía el acceso a los sacerdotes y gobernantes. Un buen ejemplo de este tipo de nilómetro se puede ver en el Templo de Kom Ombo, al norte de Asuán.
Los antiguos nilómetros de Egipto continuaron siendo utilizados por las civilizaciones posteriores hasta el siglo XX, cuando la construcción de las presas de Asuán puso fin a la inundación anual del Nilo, dejando obsoletos los nilómetros.