La Rebelión de los Cabanegem y el boom del caucho son los hechos históricos más significativos que ha vivido la ciudad de Belém.
El primero de ellos tiene lugar en el año de 1835, cuando los "cabanos" toman el control de la ciudad. Los "cabanos" constituían el sector de la población más desfavorecido: indígenas, negros y mestizos organizan una revuelta popular para liberarse de la dominación de los "fazandeiros" (terratenientes ganaderos y agricultores). Lamentablemente la rebelión finaliza en una cruenta batalla en la que se pierden muchas vidas.
El otro momento histórico de la ciudad fue durante el "boom del caucho" en el siglo XIX, cuando la ciudad se convierte en el principal puerto comercial de la zona. La explotación del caucho se desplazaría hacia el Oriente, provocando que, aquella riqueza efímera decayera considerablemente.
En la actualidad se emprenden proyectos industriales (muy controvertidos), que pretenden traer bienestar a la zona.