Si estás de vacaciones con niños en España, no dejes de visitar el Bioparc Valencia. Se trata de uno de los mejores zoológicos de Europa, donde se pueden ver especies únicas de la fauna africana que viven en un entorno creado artificialmente para ellas. Y la principal diferencia con los zoológicos convencionales es que los animales no habitan en jaulas ni entre rejas.
Sin duda, parece un trozo natural de otro continente. Situado junto al mar Mediterráneo, el parque zoológico en los límites de la ciudad valenciana es realmente llamativo y ofrece un marcado contraste entre la jungla urbana y el entorno natural.
Los animales, la vegetación y el paisaje forman un ecosistema, en el que el visitante puede conocer las relaciones entre los organismos y los elementos que lo componen, para entender su funcionamiento y orientar aún más sus acciones hacia la conservación de la fauna.
El Bioparc Valencia se inauguró el 27 de febrero de 2008. Se creó en el emplazamiento del parque zoológico Viveros de Valencia, que recibía a los visitantes desde 1965 (la ubicación son los Jardines del Real). Su creación llevó 5 años de trabajo a biólogos, ecologistas, paisajistas y especialistas en otros campos. Y el resultado ha superado todas las expectativas: una superficie de 100.000 m² que recrea la vida salvaje del continente africano, diviendose en 3 secciones: Sabana Africana, Bosque Ecuatorial, Humedales Africanos y Madagascar.
El parque está dividido en zonas con 250 especies. Son 4.000 animales que viven en un ecosistema natural que se parece más a una reserva artificial que a un zoológico.
Qué ver:
Todo el parque está dividido en 4 secciones, cada una de las cuales representa una zona climática diferente, diviendose entre la "Sabana", "Bosque ecuatorial", "Humedales" y "Madagascar". Puedes conocer a todos los animales del bioparque pasando de una zona a otra. El sistema de alojamiento de los animales está diseñado de tal manera que solo viven cerca los animales que pueden coexistir con seguridad en la naturaleza.
Todas las especies están muy bien cuidadas. Junto a cada hábitat hay una placa con información sobre el nombre de la especie, su altura y peso medio, sus hábitos y su interacción con otros animales.
Sabana Africana:
La zona con mayor diversidad de fauna africana. Principalmente grandes herbívoros, aves, roedores y serpientes. La zona de la sabana recrea la naturaleza de la llanura con acceso a fuentes de agua naturales.
Aquí se pueden ver elefantes africanos, cebras, antílopes, hienas, leones, gacelas, mangostas, jirafas, puercoespines, pitones reales, rinocerontes, suricatas, zorros de orejas largas, grullas coronadas y muchos más.
En la zona de la sabana, junto al lago de los elefantes, hay un escenario anfiteatro donde se realizan espectáculos con animales. Tiene una capacidad de 1.500 espectadores.
Bosque Ecuatorial:
Esta zona recrea el ambiente de la selva tropical que alberga muchos ecosistemas. Algunos de los habitantes más interesantes de esta zona son las familias de gorilas y chimpancés.
También se pueden ver búfalos rojos, hipopótamos, cocodrilos, leopardos, panteras, nutrias, tortugas y antílopes del bosque de bongo. Los terrarios especiales albergan pequeños reptiles e insectos como arañas, lagartos, serpientes y camaleones.
Humedales Africanos:
El prototipo de la Zona Pantanosa fue la misteriosa cueva de Kitum, en las profundidades del extinto volcán Elgon, en la frontera entre Uganda y Kenia. La verdadera cueva de Kitum siempre ha atraído a los grandes animales africanos, gracias a los ricos depósitos de sales minerales de sus paredes, que escaseaban en la dieta de los animales salvajes.
La cueva de Kitum, en el Bioparque, alberga hipopótamos, cocodrilos del Nilo, espátulas africanas, pelícanos rosados y peces africanos de lago y río.
Madagascar:
Como su nombre indica, esta zona representa la flora y la fauna de Madagascar, una isla del océano Índico situada frente a la costa de África. Curiosamente, el 80% de las especies animales que se encuentran en esta isla son endémicas, es decir, no viven en ningún otro lugar del mundo.
En Madagascar se ha reservado una zona para que vivan los lémures. Las diferentes especies de estos animales saltan de rama en rama, juegan en la hierba y se comunican entre sí. Por supuesto, está estrictamente prohibido tocar y alimentar a los lémures.
En Madagascar también se pueden ver mangostas, flamencos rosas, peces de fosa, pelícanos y cigüeñas amarillas.
El precio de la entrada incluye la proyección de películas en el cine del recinto. El cine está situado al principio del parque, justo después del puente. Se proyectan dos películas: un documental sobre el Bioparc (10 minutos) y el documental Herederos del Arca (50 minutos).

Rutas y actividades:
El sendero principal comienza en una pequeña cueva que ofrece vistas de los habitantes más pequeños de la sabana. A continuación, el sendero serpentea hacia arriba, ofreciendo vistas de amplios campos donde pastan tranquilamente jirafas, elefantes y antílopes. En gran parte del parque tropical, los visitantes solo están separados de los animales por una pequeña valla y se puede ver de cerca a los residentes locales. El cerco se agrava solo en las zonas donde viven los hipopótamos y las rapaces. El final del día es un agradable paseo por el recinto de Madagascar. El Bioparc también cuenta con un sendero acuático que serpentea por la selva. Se trata de una excelente oportunidad para remar en canoa entre el abundante follaje de los árboles te protegerán de los abrasadores rayos del sol. Todos los días, a las 14:00 y a las 18:00 horas, se celebra una representación en el parque, con una historia de depredadores de la sabana y sus presas que utilizan diversas técnicas para atrapar a sus presas y proteger sus vidas. También podrás observar cómo se alimentan los chimpancés, los gorilas, las aves y los elefantes. Tiene lugar todos los días a las 12:10, 12:20, 13:30 y 15:00 horas respectivamente. Los domingos hay actuaciones temáticas en el anfiteatro para 1.000 personas y una zona de juegos con toboganes, tiovivos y columpios para los niños en el parque.
Comida y recuerdos:
Frente a la entrada de la parte principal del parque hay un grupo de edificios hechos con un estilo africano tradicional con madera y hojas secas. El restaurante tiene vistas a la sabana y sirve tanto comida rápida como platos africanos. Las tiendas locales venden adornos tradicionales de madera y tela, como máscaras talladas, cuentas, pañuelos y mucho más. El Bioparc también cuenta con cerámica, que constituye un original elemento de decoración en los interiores contemporáneos. También hay artículos de recuerdo, como camisetas con interesantes estampados, gorras, sombreros y osos de peluche.

Dirección: Av. Pío Baroja, 3, 46015 València, Valencia, España

El parque cierra cuando se oculta el sol para no molestar a los animales. Por ello, los horarios de apertura varían según la época del año. El Bioparc abre todos los días a las 10:00 y no cierra hasta las 18:00 en invierno y hasta las 20:00 o 21:00 e

Precio de las entradas: 51 euros para los adultos, 39 euros para los niños.