El Puente de las Cadenas es uno de los monumentos más famosos de Budapest. El magnífico puente colgante fue construido en el siglo XIX al otro lado del río Danubio para conectar la ciudad de Pest con Buda, que en aquel entonces todavía era una ciudad separada. Fue el primer puente permanente sobre el Danubio en Budapest, y fue inaugurado en 1849.
El Puente de las Cadenas fue el primer puente permanente de Budapest; el puente más cercano estaba en Viena y durante el invierno la única manera de cruzar el Danubio era en ferry. Sólo se disponía de un puente temporal en verano: había que desmontarlo cada año para protegerlo contra el hielo a la deriva.
El puente lleva el nombre de Istvan Szechenyi, uno de los principales partidarios de su construcción. En el momento de su construcción, contaba como una maravilla del mundo. Tuvo una enorme importancia en la economía y la vida del país. Su decoración en hierro fundido y su construcción, que irradia calma, dignidad y equilibrio, la han situado entre los monumentos industriales más bellos de Europa. Se convirtió en un símbolo del avance, el despertar nacional y el vínculo entre Oriente y Occidente.
El puente fue diseñado por el ingeniero inglés William Tierney Clark en 1839, por iniciativa del conde Istvan Szechenyi en el mismo año, y su construcción fue supervisada localmente por el ingeniero escocés Adam Clark. Es una versión a mayor escala del anterior puente Marlow de William Tierney Clark, que cruza el río Támesis en Marlow, Inglaterra.
El puente fue inaugurado en 1849, convirtiéndose así en el primer puente permanente de la capital húngara. En ese momento, su envergadura central de 202 m era una de las más grandes del mundo. Los pares de leones en cada uno de los pilares se añadieron en 1852. El puente recibió su nombre actual en 1898.
La estructura de hierro fundido del puente fue totalmente renovada y reforzada en 1914. En la Segunda Guerra Mundial, el puente fue dañado y tuvo que ser reconstruido. La reconstrucción se terminó en 1949. El puente actual es una copia exacta del original.
Para obtener las mejores vistas, los visitantes sugieren llegar de noche, cuando las luces iluminan el puente y las atracciones circundantes. Las vistas que se pueden ver desde el Puente de las Cadenas de Széchenyi incluyen el Castillo de Buda y el Parlamento Húngaro.
Dirección: Budapest, Széchenyi Lánchíd, 1051 Hungría.