Cruce de Antiguas Civilizaciones
La leyenda cuenta que cuando Dios repartía el mundo entre los pueblos, los únicos ausentes fueron los búlgaros, porque seguían trabajando en el campo. Dios se acordó de ellos cuando ya no le quedaba nada de tierra por repartir y para premiar su laboriosidad les obsequió un pedazo del Paraíso - ese cuerno de la abundancia en el centro de los Balcanes, que ... Cruce de Antiguas Civilizaciones
La leyenda cuenta que cuando Dios repartía el mundo entre los pueblos, los únicos ausentes fueron los búlgaros, porque seguían trabajando en el campo. Dios se acordó de ellos cuando ya no le quedaba nada de tierra por repartir y para premiar su laboriosidad les obsequió un pedazo del Paraíso - ese cuerno de la abundancia en el centro de los Balcanes, que desde aquel entonces lleva el nombre de Bulgaria.
Sin exagerar, este es un país que no desencanta a los que desean descubrirlo. Situado en un cruce de caminos donde se dan cita antiguas civilizaciones, Bulgaria demuestra su imagen multifacética a los que buscan algo diferente y emocionante. En sus tierras nació el mito de Dionisio y Orfeo, es el país de Espartaco y Tangra, de Cirilo y Metodio, sin olvidar que Bulgaria sigue guardando los vestigios de seis diferentes civilizaciones: tracia, eslava, protobúlgara, romana, bizantina y otomana.
Bulgaria ha sido saqueada y destruida muchas veces, pero siempre ha resucitado de las cenizas para mantenerse siempre viva. La llaman "La Puerta del Oriente" y es el sitio donde conviven ciudades museos, ruinas, ciudades modernas, playas doradas, estaciones de verano, bosques y jardines. Sus monasterios, simples y serenos, han conservado preciosos frescos de insospechable hermosura y al mismo tiempo han sido centros de enseñanza y cultura durante siglos, desempeñado un papel muy importante para conservar la conciencia nacional.
Posiblemente el secreto de lo que significa Bulgaria está en los tres colores de su bandera: blanco, que significa la paz, verde la fertilidad y rojo, la sangre derramada por la liberación nacional.
Bulgaria, uno de los países más pequeños de Europa, sorprende por la variedad de su relieve natural y por sus paisajes de su todavía virgen naturaleza. Es el país de las rosas y del yogur, de las encantadoras voces de ópera y del folklore, del cordial recibimiento de su gente, del mar tibio, de las verdes montañas, de las llanuras, de las fuentes termales y de los numerosos monumentos, algunos declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO. Todo esto convierte a Bulgaria en un rincón del Paraíso que le invitamos a que lo constante con sus propios ojos.
Situación y geografía de Bulgaria
Bulgaria se encuentra en la Europa del sureste, en la porción Este de la península balcánica de cuya extensión ocupa una quinta parte. Su superficie es de 110.911 kilómetros cuadrados. Limita al norte con Rumania, al este con el Mar Negro (que la une con Ucrania y a través del Bósforo y los Dardanelos tiene salida a los países del Mediterráneo), al sur con Turquía y Grecia y al oeste con Serbia y Macedonia.
Montañas
El país es de relieve variado. Las montañas ocupan 28% de su territorio. La cordillera más larga es la Stara Planina (pico Botev - 2.376 metros de altura), que empieza desde el oeste, es decir en la frontera con Serbia y se extiende hasta el Mar Negro. Su nombre antiguo es "Balcan" de donde viene el nombre de la península Balcánica.
La montaña es la frontera climática entre Bulgaria del Norte y del Sur y está atravesada por varios pasos pintorescos. En la parte sureste del país se eleva el macizo montañoso más alto de los Balcanes - Rila (pico Mussala - 2.925 metros). En Rila nacen los 2 ríos más largos de Bulgaria - Maritza e Iskar. Al lado de Rila se encuentra otro macizo, también de carácter alpino - el de Pirin (pico Vijren - 2.915 memtros). En la parte sur, en la frontera con Grecia se encuentra la patria de Orfeo - el macizo de los Rodopes (pico Goliam Perelik - 2.198 metros) conocido por sus pastos y bellos paisajes.
Las montañas búlgaras son conocidas también por sus formaciones rocosas naturales como las rocas de Belogradchik, el paso de Iskar, los puentes de roca, el bosque petrificado cerca de Vana y las Pirámides de Melnik. Merece especial mención, las impresionantes cuevas de Magurata (Belogradchik) y Ledenika (Vratza), por sus fabulosos mundos de estalactitas y estalagmitas.
El Danubio
A excepción de una breve franja, toda la frontera norte de Bulgaria sigue el curso inferior del río Danubio, al sur del cual se extiende una fértil llanura de colinas bajas que llega hasta los contrafuertes de los Balcanes. Se le conoce como la "triguera" de Bulgaria, porque allí se produce más de la mitad de la cosecha de cereales del país. Está atravesada por numerosos ríos que discurren en dirección norte desde los Balcanes hasta el Danubio. Al noreste la llanura danubiana llega a otra región, muy fértil también -la Drobudja meridional.
Paralelamente a Stara Planina está situada otra montaña -la Sredna Gora (la central) - pico Bogdan -1.604 m. Limitado entre las dos montañas se encuentra el pintoresco Valle de las Rosas. Si tiene la oportunidad de visitarlo durante la temporada de la recolección de la rosa de aceite (mayo-junio), quedará encantado del paisaje y del aroma que envuelve todo el ambiente.
Llanura Tracia
Entre los Rodopes y Sredna Gora se extiende la llanura más fértil de Bulgaria, la cuna de la civilización tracia, es decir, la llanura tracia. La llaman también "la huerta" del país, porque es allí donde se cultivan las verduras y las frutas más sabrosas. Ocupa un territorio de 6.030 kilómetros cuadrados.
Ríos
Los principales ríos del país son el Maritza, el Iskar, el Struma, el Yantra y, naturalmente, el Danubio (el único navegable). En su gran mayoría, los cursos fluviales desembocan en el Mar Negro, el resto lo hacen en el Mar Egeo.
Las aguas minerales de Bulgaria ofrecen interés especial por su cantidad, composición química y propiedades terapéuticas.
El país posee variados recursos naturales: carbón, petróleo, gas natural, hierro, metales noferrosos, etc.
La Bulgaria Montañosa Para los que prefieran temperaturas más moderadas (en los meses de verano) hay que acudir a los centros de montaña. El más famosos y popular es el de Borovetz, situado a 1.300 m de altitud en la región de Rila (70 km. de Sofía). El mayor de todos los centros es el de Pamporovo (1.600 m de altitud), en las inmediaciones de los Rodopes, a 84 km de Plovdiv. Otros de los sitios más buscado es Bansko, situado en Pirin a 1.700 m de altitud. Por otro lado, el mas cercano a Sofía es el de Shtastlivetza, a 1.800 m de altitud, en el monte Vitosha. Todos estos centros están provistos de adecuadas infraestructuras con todo lo necesario para el descanso y la práctica de deportes de montaña y de nieve.
Monasterios Búlgaros Si hay algo que pueda definir a Bulgaria, es quizás la abundancia de sus monasterios. Se trata de verdaderas joyas de la arquitectura ortodoxa, sin olvidar que han sido y son, importantes centros espirituales y de cambio. En el país existen más de 120 monasterios, entre los que destacan los siguientes.
Monasterio de Rila
El Monasterio de Rila es el más antiguo, el más grande y el más impactante de todos los monasterios. A 119 km al sur de Sofía, el monasterio es el mejor ejemplo de la perfección arquitectónica de Bulgaria. Fundado por Ivan Rilski en el año 927, resalta por la variedad de sus formas arquitectónicas y por la belleza de sus frescos, muchos de ellos realizados por Zaharii Zograf. Dispone de tres museos que ocupan cerca de 300 habitaciones.
Monasterio de Bachkovo
Es el segundo monasterio en importancia de Bulgaria. Situado en las pendientes de los Rodopes, a 30 kilómetros al sur de Plovdiv, fue fundado en el año de 1803 por los hermanos georgianos Bakuriani, altos funcionarios de la corte del emperador bizantino Alexis I. Entre los bienhechores de aquella época, destacan las aportaciones del el rey Ivan Alexander, cuyo retrato se encuentra en la capilla osario del monasterio (en restauración). La Iglesia principal, la de Nuestra Señora de la Asunción es del año 1604, mientras que la iglesia más pequeña, la Iglesia del Arcángel es del siglo XII. Destacan, además, el modesto museo y el refectorio del 1601 con preciosos frescos de alto valor artístico. La tercera iglesia en el conjunto monástico es la Iglesia de San Nicolás, decorada por Zaharii Zograf en el año de 1840.
Monasterio de Troyan
Es el tercero en importancia en el país y el más grande de la región de la cordillera balcánica. Se encuentra a 10 km al este de la ciudad del mismo nombre. Fundado en el año 1600, guarda los frescos de Zaharii Zograf y el célebre icono de Nuestra Señora de las Tres Manos, probablemente una copia del siglo XVII.
Monasterio de Rojen
Situado en las pendientes de Pirin, a 6 kilómetros de la ciudad de Melnik, es el mejor ejemplo de los monasterios en su estilo. Fundado entre los siglos XII y XIII, conserva en la Capilla de los Santos Cosme y Damián el icono de la Virgen Portaitisa, copia del siglo XVII del célebre icono del Bosque Santo.
Patrimonio de la Humanidad
Tumba Tracia de Kazanlak
Ubicada en la población de Kazanlak, en el Valle de las Rosas, la tumba cuenta con delicados frescos del siglo IV aC, únicos en su género.
Tumba Tracia de Sveshtari
De la misma época, conserva bellos ornamentos y esculturas.
El Jinete de Madara
Madara se encuentra, en el noreste de Bulgaria, a mitad de camino entre Varna y Ruse. Allí se localiza el famoso Jinete de Madara, un relieve rupestre triunfal del siglo VIII-IX, símbolo de la victoria de los kanes búlgaros sobre sus enemigos. Las inscripciones griegas datan de los años 705 al 831.
Iglesia de Boyana
Se encuentra en el monte Vitosha, muy cerca de Sofía. Sus frescos del siglo XIII son considerados las obras maestras de la pintura religiosa de aquella época.
Iglesias Rupestres de Ivanovo
Se localizan cerca del pueblo del mismo nombre, próximas a la ciudad de Ruse. En el período de los siglos XI al XIV se construyo el mayor número de monasterios rupestres de Bulgaria. Sus frescos, únicos en el mundo, dan testimonio de una alta espiritualidad.
Nesebar
La antigua Mesembria fundada por los griegos en el año 510 aC. cuenta con más de 40 iglesias, muchas de ellas construidas por nobles bizantinos. Esta pequeña población, erigida sobre una pequeña península rocosa, posee una belleza incomparable e indescriptible. Sus templos medievales de estilo bizantino y sus casas de madera del siglo XIX, la han convertido en Patrimonio de la Humanidad. Se localiza muy cerca de Burgas y de Varna. Su visita es imprescindible.
Monasterio de Rila
Es el mejor ejemplo de la perfección arquitectónica de Bulgaria. Es el más grande y el más antiguo centro religioso y espiritual del país (ver el apartado de Monasterios).
Parque Nacional de Pirin
En esta zona crecen pinos silvestres, destacando de entre todos, el más viejo, el Baikushev, con más de 1.300 años de edad. En Pirin pueden verse además, especies de la fauna de Bulgaria como son urogallos, gatos y cabras monteses.
Lago de Srebarna
Se trata de una importante reserva natural, cercana a la ciudad de Silistra. Este lago es famoso por la abundancia de pelícanos rosados y de otras aves exóticas. Un buen lugar para los amantes de la naturaleza.
Zonas Finalmente, no hay que olvidar que Bulgaria es un país rico en fuentes de aguas termales, ocupando uno de los primeros lugares en Europa. Gracias a su cantidad, a la composición química de sus aguas y a las propiedades terapéuticas de las mismas, Bulgaria es uno de los destinos más importantes para quienes buscan descanso, tranquilidad y salud. Existen cerca de 250 fuentes termales cuya temperatura varia entre los 37 y los 102 grados centígrados. Entre los balnearios más importantes hay que señalar el de Sandanski, el de Kiustendil y el de Hisar, entre otros muchos. Por otro lado, las propiedades curativas de fango son muy bien aprovechadas en Pomorie, Shabla y Balchik.
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LISTADO DE LAS ATRACCIONES MáS DESTACADAS DE BULGARIA. PARA VER UNA LISTA COMPLETA DE LAS ATRACCIONS DE BULGARIA. POR FAVOR VISITA NUESTRA GUíA DE CIUDADES DE BULGARIA
País : Bulgaria 
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