Los primeros habitantes de este lugar fueron los íberos.
En la Edad Media, su privilegiada situación en la confluencia de los ríos Guadalope y Guadalpín, hizo que la Orden de Calatrava la tomara como encomienda.
Durante las Guerras Carlistas el pueblo fue arrasado y el castillo de la Orden desapareció.
El año 1900 fue importante en Calanda por el nacimiento de uno de los más grandes directores de la historia del cine: Luis Buñuel.