Calcuta es una ciudad llena de contrastes: por un lado, tiene un sector comercial próspero y exitoso, y por otro lado, la pobreza extrema. Esta enorme ciudad, con sus múltiples facetas, es una sorpresa continua, una experiencia inolvidable para todos los turistas que visiten Calcuta.

Como ciudad capital del estado de Bengala Occidental, Calcuta desempeña un papel importante como el principal centro cultural, educativo y financiero del este de la India.

La ciudad, que está situada en las orillas orientales del río Hooghly, es también el hogar del puerto comercial más antiguo de la India.

Esta ciudad se extiende a lo largo de una superficie de 200 kilómetros cuadrados y cuenta con una población de 4,5 millones de habitantes, Calcuta es la tercera ciudad más densamente poblada de la India, a pesar de que la población sufrió un descenso del 1,8% en la última década. La ciudad es una de las áreas metropolitanas más grandes de la India y está muy poblada, pero eso no es un impedimento para tener cada vez más razones para estar ahí y disfrutar de su oferta turística.

La mayoría de los habitantes de la ciudad son bengalíes, sin embargo, hay comunidades importantes de chinos, anglo-indios, armenios, griegos y persas.

El bengalí es el idioma oficial del estado, sin embargo, los hablantes de inglés no tendrán problemas para comunicarse en Calcuta ya que el inglés también se habla ampliamente, especialmente en las industrias de servicio al cliente.

Con una mayoría del 80%, el hinduismo es la religión dominante de la ciudad, seguido por el Islam y un número muy reducido de cristianos y jainis.

Calcuta es una ciudad que siempre da una cálida bienvenida a sus visitantes: después de todo, es conocida como la "París del Este". A diferencia de otras ciudades metropolitanas de la India, Calcuta tiene una particular riqueza que la hace única: su cultura, comida, templos, catedrales, monumentos y bazares, un sinfín de atracciones que hacen única a esta ciudad.

Esta ciudad es ideal para caminar entre sus estrechas y atestadas calles convirtiéndose en un gran espectáculo, en caso de querer recorrer sus calles es recomendable hacerlo a través de una caminata guiada para poder recorrer sus incontables barrios lo cual puede ser una excelente opción para conocer la ciudad. Existen visitas guiadas a pie por los lugareños conocedores que pueden conducirlo a uno a través del circuito turístico o poder ir a las zonas más excéntricas de la ciudad, tales como varios de los cementerios británicos degradados o barrios locales que por lo general permanecen desconocidos para los turistas. Se puede realizar el recorrido en auto Rickshaw / Tuk Tuk desde Chandni Chowk a Lohapool, el conductor lo llevará a través de algunos callejones y calles estrechas de Calcuta, es recomendable después de negociar el precio del recorrido sentirse tranquilo y tener fe en el conductor.

Entre otras actividades que pueden realizarse se encuentran por ejemplo el poder dar un paseo a lo largo del río que pasa por la ciudad o dar un buen paseo cerca de Eden Garden.

Se puede hacer un paseo por el carril de la memoria en Princep ghat.

Tomar un barco de crucero en pequeñas embarcaciones bajo el cielo estrellado en Outram Ghat.

Entre los sitios que se pueden visitar se encuentran:

Admirar la elegancia del palacio de mármol:

Este suntuoso palacio fue construido por Raja Rajendra Mullick en 1835, Marble Palace o el Palacio de Mármol es uno de los monumentos más atractivos de Calcuta.

El palacio está hecho con más de 100 variedades de mármol y es el hogar de algunas de las antigüedades y muebles más elegantes de la época del Raj británico.

Ver las fuentes bailando al ritmo musical en el Victoria Memorial Garden:

Mientras las fuentes bailan al ritmo de la nota musical, todas las tardes a las 7, el Victoria Memorial Garden se convierte en un espectáculo de luces y melodías de sincronización brillantes.

Un viaje a la magnífica ciudad de las ciencias:

Calcuta es el hogar de la ciudad científica más grande de la India y tiene varias atracciones atractivas como Space odyssey, Dynamotion, Dinosaurs Complex, Life Science Corners, Science Park y Toy Train & Ropeway.

Divertirse en el Parque Nicco:

Popular como si pareciera un Disneylandia de Calcuta, este lugar tiene algo especial para todos. Con numerosos paseos de aventura, un hermoso lago y grandes patios de comida, es posible el poder pasar horas e incluso días en este lugar.

Pasear en bote en el famoso lago salado de Calcuta:

Ubicado a solo 12 kilómetros de la ciudad central, Salt Lake o el lago salado es un lugar para pasar un día de campo perfecto con toda la familia. Cubriendo un área de casi 1000 metros cuadrados, el lago tiene diferentes instalaciones para botes y un lugar perfecto para disfrutar en familia y con amigos.

Descubrir el jardín botánico de la India:

En caso de sentirse demasiado aburrido de visitar los monumentos arqueológicos de Calcuta, sin duda que tomar un relajante paseo por el Jardín Botánico de la India es un momento ideal para pasar solo o al lado de la familia.

Este lugar es una enciclopedia natural para casi todos los tipos de flora del mundo.

Visitando la colonia de ratas:

Dado que las ratas se consideran un viaje al dios Ganesha, la colonia de ratas o el parque de ratas es un área protegida para las ratas. La gente viene a alimentarlos y las ratas saben que es un festín.

Compras negociadas en el nuevo mercado:

Ubicado en la histórica calle Lindsay, New Market es un bazar popular que tiene algo especial para todos. El mercado es colosal y tiene tiendas populares de ropa, joyas y productos alimenticios.

Entre los lugares que se pueden visitar se encuentran:

La casa de la Madre Teresa, La madre Teresa, aunque viajó y trabajó por toda la India, pasó gran parte del tiempo en Calcuta.

El hogar y la misión donde vivió la Madre Teresa, y también su tumba, ahora se conocen en toda la ciudad como la Casa Madre.

Después de visitar su tumba, se puede ver un pequeño museo, y luego ver la habitación donde se alojó la Madre Teresa e incluso la misma cama donde falleció.

Victoria Memorial: el Victoria Memorial Hall es uno de los lugares más emblemáticos por los que Calcuta es famosa.

Dedicado a la Reina Victoria, el monumento (que ahora es un museo) fue construido con una combinación de diseño inglés y mogol.

El templo hindú Kalighat Kali, es uno de los templos hindúes más antiguos e importantes, dedicado a la diosa Kali, es el templo de Kalighat.

Aunque es caótico y está abarrotado, el templo merece una visita.

Hay que tener en cuenta que las estafas que son bastante comunes en este templo.

El Mercado de flores Mullik Ghat Flower Market y el puente Howrah: explorar el colorido y enérgico mercado de flores de Mullik Ghat y cruzar el puente Howrah sin duda que se convertirá en uno de los mejores recuerdos al visitar Calcuta, ¡y también es un gran lugar para tomar fotos!

Torre Haheed: La torre alta y blanca de Shaheed es difícil de perder en medio de la brigada verde brillante, también conocida como Shaheed Minar Maidan.

La torre Shaheed Minar fue construida inicialmente como un tributo para el comandante general Sir David Ochterlony, comandante de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1804, sin embargo, fue rededicado en la memoria de los mártires del movimiento de libertad indio en 1969. Su nuevo nombre es Shaheed Maidan el cual se traduce como “Monumento a los Mártires”.

El monumento es una mezcla de estilos arquitectónicos, con su base egipcia, la columna siria y la cúpula turca.

Tiene un balcón, que ofrece una vista panorámica de la encantadora ciudad de Calcuta.

Mezquita Nakhoda:

La mezquita de Nakhoda es reconocida como la mezquita más grande de la ciudad de Calcuta.

Fue construida bajo el beneplácito de un habitante de Kutch, Abdar Rahim Osman en el año 1926. La mezquita se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de Calcuta, debido a su gran tamaño y magnificencia.

Alrededor de 10.000 devotos pueden realizar su oración, o “Namaaz” en esta espléndida mezquita juntos.

Se invirtió una cantidad enorme de dinero para llevar a cabo la construcción de esta gran mezquita.

Actualmente, la mezquita es administrada por una junta de síndicos.

Chitpur Road, donde se encuentra la mezquita, está marcada por todo tipo de actividad, desde la venta de utensilios de bronce, instrumentos musicales y perfumes, hasta las personas que viajan en autobús, tranvía y taxi.

De hecho, en verdadero espíritu de Calcuta, los viajeros a menudo desembarcan de sus vehículos para tomar un bocado de deliciosos kebabs o recoger un plato indio conocido como handi de biryani para llevar a casa.

Un visitante curioso puede querer sentarse en una de las numerosas tiendas al lado de la calle con una taza de té o chai y beber mientras aprecia el ambiente cultural y exótico de Calcuta.

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