El extremo oriental del país toca con el desierto y al sur de éste aparece la estepa; en las zonas centrales, a lo largo de las orillas de los ríos, se desarrollan los bosques. En la zona meridional se convierte la vegetación en sabana arbórea.
Al norte del Lago Chad aparece la estepa y a continuación el desierto sahariano con algunos macizos montañosos. En la zona sur del lago hay pastos, mientras que en el norte es raro este tipo de vegetación; en las montañas hay la vegetación típica de arbustos.
La fauna salvaje está compuesta por elefantes, rinocerontes, jirafas, avestruces, leones y búfalos. En la zona del Lago Chad viven los hipopótamos, y en el desierto, al norte, distintas especies de reptiles.