Esta región también se conoce como la Costa Verde ya que la vegetación se mantiene verde y exuberante durante todo el año.
La Costa Verde se extiende desde la frontera española hasta Espinho.

Aunque la Costa Verde no es todavía un destino turístico masivo, los pueblos de pescadores se han convertido en estaciones balnearias con amplias playas de arena. En algunos lugares, nadar en el mar es peligroso debido a las fuertes corrientes. A los propios portugueses les gusta venir a la Costa Verde.
Entorno natural:
Los exuberantes paisajes del Minho en la Costa Verde son el secreto mejor guardado de Portugal: las altas montañas se hunden en los valles fluviales; los extensos viñedos se aferran a los escarpados precipicios. Las ciudades históricas se esconden en las estribaciones, y los pueblos de montaña se apiñan entre las cumbres. Una hermosa costa se extiende hasta la frontera con España, mientras que el Parque Nacional da Peneda-Gerês es ideal para los excursionistas y amantes de la naturaleza cerca de la frontera con España. La naturaleza salvaje y las cordilleras caprichosas, los bosques frondosos y los cañones escarpados se alternan con los pueblos tradicionales, la agricultura a pequeña escala y las colinas verdes. La flora y la fauna (incluidos los lobos) son de gran belleza. Los romanos construyeron una carretera pavimentada a través de la zona hace 2000 años: la Vía Geira.

Se han conservado partes de ella, incluidas las columnas y los miliarios romanos. También merece la pena ver los pueblos tradicionales de Soajo y Lindoso, especialmente conocidos por sus hermosos espigueiros.
Clima:
Debido a la influencia del océano Atlántico y los vientos del noroeste, la zona es moderadamente cálida, con muchos veranos secos e inviernos suaves y con muchas precipitaciones.

La mejor época para visitar la Costa Verde es de marzo a mayo o de septiembre a octubre, cuando el tiempo es cálido pero no hace demasiado calor ni hay demasiada gente.
Núcleos principales:
Oporto:
Oporto es la segunda ciudad más grande después de Lisboa. En esta ciudad puedes visitar, justo al lado de Oporto, Vila Nova de Gaia o puedes optar por hacer un crucero fluvial por el Duero. Todo el distrito está lleno de ciudades prósperas, ya que la industria y el comercio prosperan allí, sin embargo, puedes conducir por muchas carreteras tranquilas con maravillosas vistas sobre el río o disfrutar de una costa escarpada y aún virgen.

Oporto también es conocido por sus característicos veleros, los "Barcos Rabelos", que solían transportar el Oporto río abajo desde los viñedos. Antiguamente el viaje era bastante peligroso, sin embargo, con la introducción del tren de Oporto a finales del siglo XIX, los Barcos Rabelos siguieron utilizándose para el transporte de Oporto hasta la década de 1960. En la actualidad, los famosos barcos se utilizan para una carrera anual que se celebra en Oporto en junio de cada año.
Oporto cuenta con numerosos centros turísticos costeros y pueblos de pescadores en la costa atlántica, muy conocidos por sus restaurantes de mariscos.
La ciudad de Oporto es el centro cultural y administrativo de la Gran Área Metropolitana de Oporto, y está situada en la región Norte, con una población de alrededor de 240.000 habitantes.
Oporto se construyó a lo largo de las colinas que dominan el estuario del río Duero, y su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996. Está habitada de forma ininterrumpida desde al menos el siglo IV, cuando los romanos se referían a ella como Portus Calle
Guimarães:
La primera capital de Portugal, Guimarães, todavía respira la atmósfera de la Edad Media. En esta ciudad tan animada es encantador pasear por sus animadas y estrechas calles. La histórica plaza Largo da Oliveira también es encantadora.

Merece la pena ver el gran castillo del siglo X y el cercano palacio gótico Paço dos Duques de Bragança.
Ponte de Lima:
La tradicional localidad de Ponte de Lima es conocida por su hermoso puente romano sobre el río Lima. El gran mercado semanal también merece una visita.
Apúlia:
El pueblo pesquero de Apúlia aprovecha al máximo la tierra y el mar. Está rodeado de jardines de mercado y tiene la tradición de recolectar algas marinas, que se utilizó como fertilizante. La playa es lo suficientemente pequeña pero agradable y tendrá muchas opciones cuando se trata de mariscos frescos.
Al salir del pueblo, pasará una línea de molinos de viento de piedra entre la playa y la carretera.
Viana do Castelo:
Viana es en realidad una ciudad, aunque pequeña, y tiene una larga, rica historia. Una vez que estés en el centro histórico, es recomendable que visites el Museo del Disfraz (Museu do Traje) en la Praça da República medieval. También en esta plaza encontrarás la Iglesia de la Misericordia al lado del antiguo hospital. Renovado a su gloria deslumbrante, es un buen ejemplo de arte barroco y azulejos.

Si tienes tiempo, toma el funicular o un taxi, cuesta arriba hasta la Basílica de Santa Luzia, donde podrás ver increíbles vistas costeras tierra adentro. A unos cientos de metros detrás de la colina, Pousada se encuentra un antiguo asentamiento celta de curiosas viviendas circulares.
Caminha:
Por último, pero no menos importante, está la pequeña y encantadora ciudad de Caminha. Incluso antes de llegar a la ciudad, puedes caminar a través de un impresionante bosque de pinos y a lo largo de un paseo marítimo en la desembocadura del río Minho con vistas a las montañas españolas y portuguesas a su alrededor.
Si te concentras en mirar a tu izquierda mientras caminas hacia lo que queda de las paredes de la ciudadela, puedes concentrarte en los barcos de pesca en picado en lugar del tráfico.
Una vez en el centro histórico, puedes explorar la arquitectura medieval y del siglo XVIII y XIX y las plazas atractivas.
Playa:
Aunque mucha gente va a la costa del Algarve o de Lisboa, las playas del norte de Portugal rivalizan con las del sur. Las playas de Oporto son algunas de las más exquisitas, mientras que más al norte, la Costa Verde es también un tramo escarpado y pintoresco. Viana do Castelo es una de las mejores ciudades de playa, con hermosas franjas de arena para relajarse. En la Costa Verde hay muchas playas por descubrir. Los centros turísticos un poco más frecuentados son Esposende y Ofir.

La localidad de Viana do Castelo está bellamente situada en la desembocadura del río Lima, a la sombra del Monte Santa Luzia (195 m). La encantadora ciudad es una combinación atmosférica de playa, puerto pesquero e historia. Viana do Castelo es famosa por sus festivales folclóricos y sus trajes antiguos. Un lugar maravilloso para pasar un día paseando por las viejas calles y las pintorescas plazas.

Praia do Cabedelo:
A un paso de Viana do Castelo, este arco de color miel está respaldado por amplias dunas. Desde la playa se puede ver el Templo neobizantino del Sagrado Corazón de Jesús encaramado a una montaña. La Costa Verde es famosa por sus mariscos, con un grupo de restaurantes que sirven anguila, trucha del Miño y salmón. Prueba la Tasquinha da Linda, un diminuto restaurante que sirve excelentes platos portugueses; date un festín de ostras, pulpo, mejillones y, para los epicúreos, percebes.

Playa Canide:
Las playas de Vila Nova de Gaia están consideradas las más vírgenes del norte de Portugal. La playa de Canide es de fácil acceso, a sólo 15 minutos de Oporto, y es una enorme extensión de arena suave, dividida en Sul y Norte. En el tramo norte se celebran a menudo competiciones de kitesurf y fútbol playa, mientras que los surfistas tienden a quedarse en el sur. Un grupo de bares y restaurantes atienden a los bañistas.
Apúlia:
Si te diriges al Minho desde Oporto, puedes pasar por Esposende, a 49 kilómetros al norte de la ciudad, para disfrutar de la playa. Apúlia es un lugar tranquilo con una belleza natural protegida como parte del Parque Natural del Litoral Norte. Un amplio paseo marítimo traza la línea de costa, que es ideal para pasear con vistas al mar. Un grupo de molinos de viento se cierne sobre las dunas, un guiño a la industria del maíz del siglo XX en el norte de Portugal.
Praia do Senhor da Pedra:
Es una de las playas más hermosas del norte de Portugal, e incluso de Europa. Esto se debe, en parte, a la capilla del Señor de la Roca, que adorna un afloramiento rocoso y que, cuando sube la marea, está rodeado de agua. También es ideal para los niños, con una gran extensión de arena, una zona de juegos y una pequeña cafetería que sirve helados y aperitivos.
Praia de Afife:
A once kilómetros al norte de Viana do Castelo, Praia de Afife es un largo y remoto tramo de arena. Las olas con puntas de espuma rompen con fuerza y altura contra la orilla, lo que la convierte en una de las mejores playas del norte de Portugal para practicar el surf. El Afife Boardriders Club ofrece clases de surf, y un puñado de chiringuitos sirve comida ligera. Hay muy poca sombra en la playa, así que ten cuidado con el sol intenso.
Actividades familias y niños:
La ciudad de Oporto es impresionante y, para muchos, es uno de los puntos fuertes de su itinerario por la Costa Verde.
Sin duda, esta ciudad enamorara a sus habitantes con su hermosa arquitectura, su ambiente dinámico y su peculiar ubicación geográfica, sobre un río y en colinas.
Hay muchas cosas que hacer en Oporto para las familias y, dependiendo de la edad de tus hijos, puedes disfrutar del zoológico de la ciudad, de los hermosos parques de Oporto (como los jardines del Palacio de Cristal y Serralves), de una visita guiada por la ciudad y del museo interactivo Mundo de los Descubrimientos.
Si vas a pasar la noche en Oporto, lo más recomendable es probar el Apartemento Vila Bolhao, unos apartamentos con cocina adecuados para familias.
Otra ciudad de la Costa Verde es Coimbra, considerada una de las ciudades más antiguas de Portugal y es un placer visitarla con niños.
La ciudad tiene una universidad muy respetada y un ambiente familiar, con calles peatonales y espacios verdes.
Merece la pena visitar la universidad de Coimbra. Los niños más pequeños tendrán mucho espacio para correr debido al gran espacio que ocupa, mientras que seguramente apreciarás los edificios bellamente decorados que componen este importante complejo educativo.
Si estás de viaje por carretera, Coimbra es una buena parada para pasar la noche y añadirla a tu itinerario por Portugal, y echar un vistazo al hotel Vila Gale: a las afueras del centro de la ciudad, es un lugar estupendo para los niños y cuenta con un buen desayuno y una piscina en sus instalaciones.
Actividades acuáticas:
Las playas de la Costa Verde, en especial de Oporto es ideal para practicar todo tipo de deportes acuáticos, como el jetski, paracaidismo, banana boat, el flyboard, los paseos en barco o incluso un relajante pedaleo.
La playa más conocida para practicar el surf en Oporto es la Praia Internacional do Porto, que se encuentra cerca del Parque da Cidade. Está muy cerca de la zona urbanizada de la ciudad y es popular entre las escuelas de surf y todos aquellos que disfrutan de los deportes al aire libre.
Comer:
La Costa Verde es famosa por su marisco, con un grupo de restaurantes que sirven anguila, trucha del Miño y salmón. Prueba la Tasquinha da Linda, un diminuto restaurante que sirve excelentes platos portugueses; date un festín de ostras, pulpo, mejillones y, para los epicúreos, percebes.

Compras:
Si deseas realizar compras en la Costa Verde de Portugal, La ciudad de Oporto ofrece un panorama comercial bastante diverso e interesante, con muchas oportunidades de adquirir buenos recuerdos. En Oporto hay muchas tiendas delicatessen, donde se pueden comprar sabrosos manjares para un picnic.
Los que compren zapatos en Oporto también encontrarán una selección aparentemente interminable de zapaterías, más conocidas localmente como "sapatarias".
Las principales tiendas de Oporto se encuentran en la Rua de Cedofeita y en la Rua Santa Catarina, cerca de la Praça da Batalha. La Rua da Fabrica es conocida por sus librerías y la Rue Galeria da Paris es el mejor lugar para comprar obras de arte en Oporto.
Los centros comerciales de Oporto más populares son el Centro Comercial Via Catarina, en la Rua Santa Catarina, y el Centro Comercial Cidade do Porto, en la Rua Gonçalo Sampai, en la zona de Boavista. Otras oportunidades de compra en Oporto se presentan en el Mercado do Bolhao, un bullicioso mercado de productos locales y artesanía.