La Costa del Sol es una región en el extremo sur de España, en Andalucía, en la costa mediterránea, entre la Costa Tropical y Gibraltar.

En el último medio siglo, esta costa ha pasado de ser un pequeño pueblo pesquero a uno de los principales destinos turísticos del país. En la actualidad, es visitado por varios millones de turistas al año procedentes de todo el mundo. Es aquí donde las famosas estrellas de Hollywood y otras personalidades prefieren tener sus residencias.

Durante el último medio siglo, esta costa ha pasado de pequeños pueblos de pescadores a uno de los principales destinos turísticos del país. Actualmente, es visitado anualmente por varios millones de turistas de todo el mundo. Esta área combina la belleza de la naturaleza, playas de lujo e interesantes sitios culturales.

Las ventajas de unas vacaciones en la Costa del Sol son muchas: playas limpias y bien cuidadas, un excelente servicio hotelero y la posibilidad de visitar las pintorescas atracciones naturales y los pueblos antiguos de Andalucía. A la soleada costa le gustan los padres con hijos, los turistas de la tercera edad y los amantes de la deliciosa cocina andaluza. Los turistas con ingresos medios y altos pueden tener un descanso inolvidable en la Costa del Sol. 

Clima:

En los centros turísticos de la Costa del Sol abundan los turistas en cualquier época del año. Sin embargo, la temporada alta, que coincide con la temporada de playa, comienza en junio y se prolonga hasta casi finales de octubre. La temperatura del aire durante este tiempo varía entre 25ºC y 30ºC. Las temperaturas son ideales para divertirse en el agua y para pasar el tiempo en las playas.

Durante el invierno, el termómetro se mantendrá entre 15ºC y 18ºC. Esta época es ideal para hacer senderismo y explorar los famosos lugares de interés que ofrece la región. El único inconveniente es que las aguas del mar son más frías que en otras regiones de España.

Playas:

La Costa del Sol tiene 161 kilómetros de longitud y, como es lógico, concentra bastantes de las playas que hay en toda la región de Andalucía: 124 de las 321 playas. La mayoría de las playas de la Costa del Sol son de arena, excepto las zonas pedregosas alrededor de las localidades de Manilva, Mijas, Torremolinos, Benalmádena y Rincón de la Victoria. 

Sin embargo, las lagunas rocosas son perfectas para unas vacaciones aisladas. Muchas zonas son ricas en vida marina, lo que sin duda complacerá a los aficionados al buceo.

Muchas playas de la Costa del Sol tienen una entrada plana al mar (en algunos lugares se extiende hasta casi cincuenta metros), y no tienen un oleaje elevado, lo que las hace adecuadas para las vacaciones familiares con niños pequeños.

Algunas de ellas están equipadas con parques infantiles, y casi siempre las playas locales están equipadas con sombrillas con tumbonas, duchas, vestuarios, aseos... en definitiva, todo lo necesario para una cómoda infraestructura de descanso.

A menudo hay pequeños bares en la misma arena, y en algunos lugares, cuando el calor disminuye, se puede escuchar música en directo.

En 2019, 17 playas de la Costa del Sol han sido galardonadas con el máximo reconocimiento de calidad europeo: la Bandera Azul, que ondea en playas totalmente equipadas (incluyendo la posibilidad de esparcimiento para personas con discapacidad).

Las siguientes playas han recibido la bandera azul y se encuentran entre las mejores playas:

Playa Casablanca:

Un lugar ideal en la costa de Marbella para todas las categorías de personas: parejas, familias con niños, amantes de las actividades al aire libre, alquiler de bicicletas, y la serena tomar el sol, que puede disfrutar de un cóctel o un masaje. Casablanca también cuenta con varios bares y restaurantes de cocina tradicional española.

La Cala del Pino:

Esta playa, que representa dos calas separadas por un acantilado, se encuentra a una hora en coche de Málaga. Es ideal para los amantes de la relajación y de la vida salvaje, ya que es rica en varios tipos de flora y fauna submarina y es, de hecho, una reserva natural en miniatura. 

Playa de Sotogrande:

La playa de Sotogrande limita con una urbanización, pero incluso en temporada alta siempre encontrarás algún espacio libre aquí. Esta playa, a treinta kilómetros de Estepona, está cubierta de dunas y es una especie de oasis frecuentado principalmente por los lugareños y sus mascotas; Sotogrande es una de las pocas playas de la Costa del Sol donde se permite la entrada con perros.

Núcleos principales:

Málaga: 

Málaga se considera una importante ciudad portuaria de la Costa del Sol y a menudo es frecuentada por cruceros y puede llegar a estar bastante abarrotada a veces con el número de turistas de los cruceros, pero esto es sólo temporal. Además, Málaga es la principal puerta de entrada a la costa, ya que cuenta con un aeropuerto internacional que recibe tanto vuelos regulares como chárter. La mayoría de los turistas que prefieren unas vacaciones en la playa, se dispersan desde Málaga a su llegada en diferentes direcciones, la infraestructura, incluyendo el transporte está bien desarrollado aquí, y se puede llegar fácilmente a cualquier ciudad turística en la costa.

Pero en la propia Málaga hay algo que ver. El símbolo más reconocible de la ciudad que se ha conservado en su forma original es la Catedral de Málaga, situada en una colina del casco antiguo. La visita a la catedral se considera una visita obligada de la ciudad debido a la magnífica vista de la catedral, realizada en una mezcla de estilos barroco, gótico y neoclásico. Además, los aficionados a la cultura pueden visitar, por ejemplo, el Museo de Pablo Picasso, ya que ésta es su ciudad natal y el propio museo expone un gran número de sus obras. Para entretenerse, también puedes visitar la exposición permanente de coches raros o el estadio de La Rosaleda, donde se celebran los mayores eventos deportivos de España.

Marbella:

Marbella es el centro turístico más famoso y de moda de la Costa del Sol. Es uno de los destinos vacacionales favoritos de los famosos y los turistas adinerados. Muchos famosos compran propiedades en Marbella. La ciudad está dividida en dos partes: la moderna y la antigua.

El paseo marítimo recorre las playas más allá del aparcamiento con yates blancos como la nieve. También hay una plaza de toros en Marbella, con anuncios taurinos en las calles de la ciudad.

Torremolinos: 

Torremolinos es la primera ciudad turística al oeste de Málaga. La ciudad es muy popular entre los turistas extranjeros debido a su desarrollada infraestructura: hay un gran número de hoteles, bares, restaurantes y discotecas. La ciudad es bulliciosa y animada y atraerá especialmente a los jóvenes. El principal activo de Torremolinos son sus amplias playas de arena dorada y conchas dispersas. En mi opinión, las playas de Torremolinos son las mejores de toda la costa. 

Una característica importante de Torremolinos es que se trata de una ciudad con colinas y escaleras de caracol que bajan hasta la playa. Así que tiene sentido elegir hoteles más cercanos a la playa para mayor comodidad. La ubicación de la ciudad es muy conveniente: se puede llegar fácilmente a la capital de la provincia y el aeropuerto está a sólo 7 kilómetros.

Fuengirola: 

Fuengirola es otro de los centros turísticos más populares de la Costa del Sol. La ciudad está a una hora en tren del aeropuerto. Hay un ferry de Benalmádena a Fuengirola y viceversa.

Es un pueblo muy cómodo: hay una estación de autobuses al lado de la estación de tren; el pueblo en sí no está situado en un terreno accidentado, a diferencia de Torremolinos, no hay bajadas y subidas y escaleras empinadas. Las familias con niños pequeños disfrutarán de la ubicación. Las playas se extienden a lo largo de 8 km, son anchas, de arena y una de las mejores de España, marcada por la bandera azul.

La ciudad tiene una infraestructura turística muy bien desarrollada: muchos hoteles y restaurantes. Las principales atracciones de Fuengirola son el espectacular Paseo Marítimo, un lugar ideal para los paseos nocturnos. Hay restaurantes, hoteles, tiendas con recuerdos, puerto marítimo. 

Benalmádena:

Benalmádena es un lugar más tranquilo que Torremolinos, pero también tiene bares, restaurantes y discotecas.

Una de las atracciones es el Castillo de Bil-Bil, construido en la década de 1930. 

Nerja: 

Nerja es uno de los muchos pueblos pequeños de la costa al este de Málaga. Con una marcada orientación turística, Nerja cuenta con todos los atributos turísticos apropiados: una infraestructura hotelera bien desarrollada, un alto nivel de servicio, playas de arena bien cuidadas y equipadas con todo lo necesario y también algunas atracciones de primer orden. Nerja, como ciudad turística de la Costa del Sol, es conocida principalmente por sus dos principales atractivos: el llamado "Balcón de Europa" y las cuevas kársticas.

Otra de las atracciones locales es la Cueva de Nerja, que se conoce como la catedral natural de la Costa del Sol, tan vasta es. Hoy en día, la Cueva de Nerja está reconocida como Monumento Histórico-Artístico Nacional. La cueva consta de las galerías inferior, superior y nueva. En la Galería Inferior se organizan visitas guiadas. En su interior hay extensas formaciones de estalagmitas y estalactitas. La cueva cuenta incluso con la Sala de la Cascada, en la que se celebran periódicamente conciertos musicales.

Gibraltar:

Gibraltar es un lugar interesante. Esta ciudad-estado pertenece al Reino Unido.

El monumento más fotografiado de la ciudad es el Peñón de Gibraltar. Otra atracción interesante es el aeropuerto local, cuya pista cruza las carreteras. El tráfico de peatones y coches está regulado por barreras especiales y semáforos.

Actividades familiares con niños:

La costa española tiene un clima templado y playas limpias adecuadas para familias con niños pequeños. Fuengirola y Nerja son pequeñas ciudades mediterráneas con calles tranquilas y rica historia. En la costa, hay muchos parques infantiles, piscinas, para enseñar a nadar a los más pequeños.

Es recomendable pasar tiempo con los niños en los parques acuáticos de Málaga. Hay dos parques acuáticos en la provincia de Málaga: uno se encuentra a la entrada de Torremolinos (Aquapark Torremolinos), el otro en la ciudad de Mijas (Parque Acuatico Mijas). El famoso parque de atracciones Tivoli World se encuentra en la ciudad de Benalmádena. Los amantes de la naturaleza pueden dirigirse al Selwo Aventura, donde pueden disfrutar de la vida silvestre en su hábitat natural. 

Actividades acuáticas:

Es imposible estar en la Costa del Sol sin pasar unos momentos únicos en sus playas más hermosas.

El litoral se extiende a lo largo de 160 kilómetros con unas 130 playas. Descubre entonces las de Ancha, Algarrobo o la Bahía Dorada. Además del relax, apreciarás el ambiente de los chiringuitos y restaurantes, la vida nocturna o las diversas actividades acuáticas. En la costa también hay una docena de puertos deportivos. Así, es posible realizar todo tipo de cruceros y travesías acuáticas.

Entre los deportes que se pueden practicar en Costa de Sol, se encuentra el buceo, ski, windsurf y kitesurf.

Comer:

La cocina andaluza está llena de mariscos y verduras frescas. Por supuesto, hay que probar la sopa fría de gazpacho con pimientos, pepinos y picatostes, y las sardinas a la brasa como plato principal. El pescado se cocina con una técnica única: se ensarta en una brocheta y se clava en la arena que rodea a las brasas.

La cocina andaluza ha hecho una aportación única a la gastronomía española. La comida tradicional aquí es el pescado, el marisco y la carne. En Marbella hay varios restaurantes gourmet con estrellas Michelin. Los más famosos son "Dani García" y "El Lago". El "cóctel de mar", el "pescaito frito" es la forma perfecta de probarlo todo de una vez. Las ostras al horno, el bogavante y el pulpo en salsa de tomate y ajo dejarán un buen recuerdo de unas vacaciones en la Costa del Sol.

Los postres en Andalucía son ante todo almendras. El manjar más famoso es la tarta de almendras. Los postres combinan lo dulce y lo salado, miel, cuajada, pasas y almendras.

En todas las ciudades turísticas abundan los restaurantes y cafés económicos. En Torremolinos, se puede comer bien y de forma asequible en Ajopicao (Calle Casablanca 20), un restaurante típico español. Un menú de varios platos en los establecimientos más baratos cuesta entre 9 y 12 euros.

El plato más famoso de Málaga es el gazpacho a la malagueña. Se trata de una sopa fría de gazpacho con el añadido de gambas, uno de los platos más vistosos de la cocina española.

La "Tarta malagueña" es un pastel al estilo de Málaga. Se hornea con almendras, vino dulce y mermelada de albaricoque y se cubre con pasas.

Compras:

La Costa del Sol ofrece una amplia gama de productos para todos los presupuestos y gustos.

Los centros comerciales de El Corte Inglés se encuentran en Málaga y Marbella. Para productos de marca más costosos, hay que ir a Puerto Banús, en Marbella. Los precios de todos los bienes son los más altos en Marbella, en otras ciudades son mucho más bajos.

En los mercados de Málaga y Estepona se pueden encontrar productos de los artesanos locales: cerámica artística, objetos de mimbre, bolsos de bambú y persianas. El mercado de antigüedades más famoso, el Mercado de Antigüedades, abre los sábados en Nueva Andalucía, cerca de Marbella.

Los artículos de cuero se pueden comprar en la ciudad de Ubrique.