La Mezquita de Al-Rifai transcrita también como Al-Refai, Al-Rifai ,y Al-Refai y nombrada también como la Mezquita Real, se encuentra junto a la Mezquita del Sultán Hassan en la Plaza de Salah El Din o al-Qala, adyacente a la Ciudadela de El Cairo. Su construcción comenzó en 1869 y terminó en 1912, por encargo de Khoshiar Hanim, la madre de Khedive Ismail como ampliación al templo zawiya dedicado al El Sheij Ali al-Refai era un santo islámico de la época medieval. El zawiya era un lugar de peregrinación para los lugareños que creían que la tumba tenía propiedades curativas místicas.
La mezquita alberga las tumbas de muchos miembros de la familia real en Egipto del último rey Farouk; Las tumbas del rey Fouad de 1917 , que es la razón por la cual la princesa Khushiar Hanem quería que se construyera en primer lugar.
La mezquita fue construida junto a dos grandes plazas públicas y fuera de varios bulevares de estilo europeo construidos en la misma época.

En la actualidad la mezquita tiene una forma rectangular , mide unos 6500 metros cuadrados de tamaño con una sala de oración de 1767 metros cuadrados mientras que el resto es el mausoleo de la familia real.
La mezquita Refai fue construida en el estilo Mamluco, que fue popular en los siglos XIX y XX. Este estilo era similar al estilo europeo de los edificios en ese momento. La mayoría de los materiales fueron importados de Europa. El edificio de la mezquita de Refai fue parte de una vasta campaña de los gobernantes de Egipto del siglo XIX para asociarse con la gloria percibida de períodos anteriores en la historia islámica de Egipto y modernizar la ciudad.

La construcción de la mezquita avanzaba a un buen ritmo cuando, primero murió Hussein Fahmy y luego, en 1885, también murió Khoshiar Hanem. Le concedieron su deseo de ser sepultado aquí, y luego en 1894, cuando su hijo Khedive Ismail también murió, fue sepultado junto a ella. Todo esto provocó que el proceso de construcción de la mezquita se detuviera durante unos veinticinco años. Durante el gobierno de Hussein Hilmy II de Egipto, ordenó a Max Hertz Pasha, que era austríaco, y su asistente italiano Carlo Virgilio Silvagni, que terminaran la enorme tarea de completar el trabajo en la mezquita. También completaron las decoraciones de la mezquita, para lo cual el arquitecto original no había dejado planes, a partir de modelos tomados de las mejores mezquitas de El Cairo. Esto se logró en 1911, y se abrió para la oración del viernes por primera vez en 1912. La mezquita llegó a representar un punto de inflexión en la historia cultural y política de El Cairo.


Después de un corto paseo hasta la entrada de Al Rifai, una escalera alta conduce a una gran puerta. Para evitar confusiones y una situación incómoda en general, prepárese para quitarse los zapatos; las mujeres deben llevar un pañuelo en la cabeza.
Una vez dentro, uno no puede evitar notar el hermoso techo; el oro se importó especialmente de Turquía para el proceso de dorado a un precio de 25,000 libras esterlinas, que en ese momento era una cantidad significativa. Los visitantes deben sentirse libres para deambular dentro de esta maravilla arquitectónica; le sugerimos que visite los lugares de sepultura de Khedive Ismail y Reza Shah Pahlavi.

Una vez hecho esto con la visión de los serenos diseños islámicos, siéntase libre de pasar sus manos por el santuario de Al Rifai, marcado por luces verdes en una habitación en el centro de la mezquita.

La visita de la mezquita de Al Rifai definitivamente puede familiarizar con la era de la monarquía de Egipto, que alguna vez fue de larga duración, y su rica historia islámica. Al ver las tumbas del Rey Farouk, el último rey de Egipto, y Reza Shah Pahlavi, el último Sha de Irán, ayuda a comprender mejor las conclusiones iraníes y egipcias sobre sus monarquías. Tal vez en estos tiempos, es mejor mirar hacia atrás; para analizar y aprender los líderes del pasado con el fin de obtener una pequeña visión del futuro posible.