Ver la antigua Sinagoga Ben Ezra en el corazón de El Cairo no debería sorprender a quienes visitan la ciudad. Al fin y al cabo, Egipto ha albergado tantas culturas y religiones diferentes durante su largo y fascinante pasado. Debido a la popularidad de este lugar, hemos incluido una visita en casi todos nuestros paquetes turísticos de El Cairo.
Egipto ha estado ocupado y gobernado por varias culturas y grupos religiosos diferentes a lo largo de su larga y fascinante historia. Como es de esperar, cada cultura ha dejado su huella, por lo que vemos tanta influencia romana, griega, egipcia, etc.

Con tantas magníficas atracciones turísticas de El Cairo entre las que elegir, puede resultar bastante difícil para los turistas decidir qué lugares visitar, especialmente si van algo justos de tiempo. Aunque la Sinagoga Ben Ezra no se considere una de las principales atracciones turísticas, sigue atrayendo a innumerables visitantes. Uno de los atractivos de este lugar es que se encuentra justo detrás de la famosa Iglesia Colgante, también conocida como Iglesia Copta.

Tanto la Sinagoga de Ben Ezra como la Iglesia Colgante figuran en muchos de nuestros diferentes paquetes turísticos de Egipto, pero incluso si un paquete turístico no incluye un viaje a estos dos lugares, el turista encontrará que ambos son fácilmente accesibles utilizando el transporte público.

Breve historia de la Sinagoga de Ben Ezra
Algunos visitantes se sorprenden al descubrir la sinagoga entre tantos edificios religiosos cristianos, pero la explicación es muy sencilla. El edificio que se transformó en sinagoga fue comprado a los cristianos coptos en el año 882 d.C.. Los cristianos coptos debían impuestos a los gobernantes de El Cairo y, para reunir el dinero necesario, vendieron el edificio a Ben Ezra por una suma de 20.000 dinares.

Ben Ezra decidió entonces convertir el edificio en una sinagoga para que los judíos de todo el país tuvieran un lugar donde celebrar su culto.

Cuenta la leyenda que el edificio se alza en el lugar donde fue descubierto el niño Moisés. También hay varios rumores sobre la Sinagoga Ben Ezra. Por ejemplo, se dice que los cofres en los que la madre de Moisés lo depositó se encontraron en un profundo pozo en la parte trasera del templo. También se rumorea que el famoso rabino Moisés Maimónides estudió y rindió culto allí.

Algo que no es un rumor es el descubrimiento históricamente significativo de una Jineesah, o colección de manuscritos antiguos y rollos de la Torá, que se encontraron en un almacén oculto durante el siglo XIX. Los documentos ya no se encuentran en el recinto, pues fueron enviados a Inglaterra para su conservación y estudio.

Visitar Ben Ezra hoy
Los visitantes de hoy disfrutan de la estructura que se terminó por última vez en 1892. Contiene elementos inusuales, como decoraciones poco comunes en los edificios religiosos judíos: estrellas, rectángulos y pentágonos de inspiración turca en paredes, techos y suelos. Además, el interior está decorado con una gran cantidad de motivos florales, lo que se considera una influencia del Imperio Otomano.

La estructura en sí es bastante tradicional, aunque ahora está dividida en tres secciones por barras de acero. En el centro está la clásica "bima", con basílicas para hombres y mujeres a ambos lados. Para entrar en la sinagoga hay que pasar un control de seguridad, y siempre se ofrecen visitas guiadas. Es uno de los pocos lugares judíos de la ciudad, y eso significa que querrá reservar una visita con antelación si no puede esperar a que esté disponible la siguiente visita guiada.