Gran Canaria es la tercera isla más grande del archipiélago canario. Gran Canaria es reconocida internacionalmente por sus impresionantes paisajes naturales y su moderna infraestructura turística. La isla de Gran Canaria es conocida por ser como un continente en miniatura. La isla ofrece una gran cantidad de opciones, como hermosas playas de arena dorada, impresionantes paisajes naturales y varios parques temáticos para tener unas divertidas vacaciones en familia. La parte más importante de Gran Canaria es el minidesierto de Maspalomas, en el sur de la isla.

Entorno natural:

La forma redondeada de la isla alcanza un diámetro de unos 50 km. Todas las Islas Canarias se formaron como resultado de la actividad volcánica y Gran Canaria no es una excepción.

El Pico de las Nieves, un volcán extinto situado en la parte central de la isla, es el punto más alto con 1949 m. La capital es Las Palmas de Gran Canaria (también la segunda capital de las Islas Canarias).

Gran Canaria es tan rica en flora y fauna, con una gran variedad de zonas geográficas y climáticas, que ha sido considerada como un " continente en miniatura”. El paisaje montañoso de la parte central de la isla está atravesado por áridos barrancos que descienden hasta la costa. Como las gargantas producen fuertes corrientes de agua durante las lluvias intensas, las partes habitadas del valle suelen estar bien fortificadas.

Clima:

El clima de la isla varía mucho, desde las altas montañas nevadas hasta las playas soleadas. Las cumbres de las montañas alejan los fríos vientos del norte de la parte sur de la isla, por lo que el sur de Gran Canaria goza de un clima seco y cálido. La mayoría de los inviernos son cálidos (de 19 a 23 °C) y los veranos son calurosos (de 24 a 30 °C). La temperatura del agua es ideal durante todo el año.

Las precipitaciones son escasas, cayendo sólo ligeramente y generalmente a principios de la primavera o a finales del otoño. Los veranos en Gran Canaria son casi siempre calurosos, soleados y con mínimas precipitaciones. El clima templado de Gran Canaria la convierte en un destino popular para los vacacionistas que buscan escapar de la grisura y el frío del invierno, ya que incluso en invierno, la isla deleita a los visitantes con su gran colorido, gracias al verdor de su vegetación y el azul del océano.

Ciudades principales:

La capital de Las Palmas de Gran Canaria se encuentra en la parte noreste de la isla y es una de las ciudades más grandes de España. En la costa sur de la isla, predominan los centros turísticos, que generan la mayor parte de la economía de la isla. La parte central de la isla es montañosa, con los restos de un antiguo bosque de pinos en los picos. 

Las Palmas de Gran Canaria:

La capital de Gran Canaria está situada en el noreste de la isla, en un lugar muy bello entre dos puertos que a su vez están adornados con increíbles playas, la Playa de las Canteras y la Playa de las Alcaravaneras.

La ciudad fue fundada en 1478 y hoy cuenta con un importante patrimonio cultural. En el barrio más antiguo de la ciudad, Vegueta, se encuentra un gran número de monumentos históricos. A finales del siglo pasado, este barrio fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial por la UNESCO.

Ciudad de Las Palmas:

La ciudad cuenta con una amplia red de hoteles y apartamentos. También cabe destacar que el puerto de la capital, el Puerto de la Luz, está considerado como uno de los más importantes del mundo antiguo. Gracias al turismo, la economía de Las Palmas ha crecido enormemente y su población se ha duplicado en los últimos 30 años (unos 400,000 habitantes).

La ciudad no sólo ofrece muchos lugares históricos, sino también una hermosa naturaleza, para relajarse o pasear por una larga franja de playas de arena. Además, los amantes de las compras estarán encantados con el gran número de tiendas y boutiques de lujo. Las calles de la ciudad están decoradas con numerosos cafés y diversos establecimientos.

Telde:

Telde es la antigua capital de los guanches. Es famosa por la Basílica de San Juan Bautista, situada en la plaza central de la ciudad. El complejo de cuevas de Cuarto Puertas, un cementerio en el sur de la ciudad, atrae a muchos turistas.

Arucas:

Arucas Se encuentra en el norte de la isla y es famosa por la catedral neogótica con la torre más alta de Gran Canaria.

Gáldar:

Esta ciudad es famosa por el museo arqueológico y el parque de Cueva Pintada, así como la casa-museo de Antonio Padrón con una colección de pinturas de este famoso artista expresionista.

Teror:

A pesar del nombre tan temido para los oídos de un viajero, es un gran lugar para relajarse con la familia. Está repleto de playas ajardinadas, así como de un pequeño parque acuático. Ideal para los que les gusta nadar.

San Agustín:

Esta es una ciudad tranquila, y es ideal para unas vacaciones tranquilas en la arena de la playa. El color de la arena es inusual aquí: la playa consiste en una mezcla de arena clara y volcánica y tiene un tinte gris. Además, la playa de San Agustín es considerada una de las mejor preservadas.

Puerto de Mogán:

Puerto de Mogán es conocida como "la pequeña Venecia”. Este pueblo de pescadores, a 40 km de Maspalomas, se ha convertido en un moderno puerto pesquero y deportivo y es muy popular.

Playas:

Gran Canaria tiene 236 km de costa pero sólo 15 km de playas habilitadas, que se encuentran en su mayoría en el sur de la isla. Todas las playas de la isla son públicas y, por tanto, son gratuitas. Las tarifas se limitan al alquiler de tumbonas y sombrillas. Las playas de Gran Canaria son espectaculares, alternando las arenas doradas de Playa del Inglés y las blancas de Anfi del Mar y Amadores, con las oscuras de su costa volcánica.

Situada en la parte sur de la isla, la playa más espectacular y de mayor tamaño, Maspalomas, es la tarjeta de visita de la isla. La capital de la isla, Las Palmas de Gran Canaria, también cuenta con una playa de arena de 4 km de longitud. En la costa suroeste, las arenas claras de Puerto Rico y Puerto Mogán, importadas del Sahara, harán las delicias de los visitantes. Hay muchas pequeñas playas " vírgenes " de arena volcánica gris en zonas pintorescas y a menudo inaccesibles en la isla.

Maspalomas:

La Playa de Maspalomas es la franja costera más meridional. Más allá de las dunas, una playa dorada con un suave descenso recorre la costa durante 4 km. La playa está cubierta de arena limpia, aunque hay algunas zonas pedregosas. Hay quioscos comerciales, alquiler de sombrillas y tumbonas.

Amadores:

La Playa de los Amadores se encuentra a 1,5 km al oeste de Puerto Rico. Es la playa más bonita de la costa, con agua de color turquesa brillante y arena blanca de importación. Se le ha concedido la Bandera Azul.

Puerto Rico:

La Playa de Puerto Rico en Gran Canaria, está protegida de los vientos. Esta amplia playa de arena dorada es el centro del ocio acuático de Gran Canaria. El parque acuático Atlantis está cerca y hay un campo de golf.

Las Canteras:

La Playa Las Canteras es una franja puramente "dorada" de 3 km de longitud en el centro de Las Palmas. El arrecife rocoso de Barra, en la bahía, sirve de rompeolas natural. Hay instalaciones para deportes acuáticos, cafeterías, tiendas y alquileres.

Anfi del Mar:

La Playa de Anfi del Mar es una hermosa playa en la bahía, frente al complejo de clubes del mismo nombre. En la orilla de arena blanca coralina importada; la playa está rodeada de pintorescas palmeras. En Anfi se construyeron restaurantes y tiendas, hay un puerto de yates.

San Agustín:

La playa de San Agustín está cubierta de arena gris oscura. Su longitud es de 670 m; la orilla tiene una ligera pendiente. Los aficionados al esnórquel y el buceo suelen venir aquí. Hay cafés y tiendas en la playa, así como el restaurante El Capitán.

Mogán:

La Playa de Mogán es una playa de arena dorada en la costa oeste. Tiene aguas tranquilas, muchos peces y excelentes oportunidades de buceo. La Playa de Mogán es elegida por los veraneantes familiares.

Taurito:

Playa Taurito es un oasis de silencio en la costa sur. Una amplia playa de arena gris y suave descenso al mar. En las cercanías se encuentra el parque acuático "Lago Taurito".

Las Burras:

La Playa de Las Burras es una pequeña playa de arena natural amarilla y gris. Tiene una longitud de 350 metros. Un espigón de arena protege la orilla de las olas, pero los vientos pueden ser fuertes. La playa está bien equipada: hay alquileres, duchas, una cafetería y un centro comercial cerca.

Actividades de familias con niños:

Las Dunas de Maspalomas es un trozo de desierto situado en el océano, un parque de singular belleza de más de cuatrocientas hectáreas dividido en dos zonas totalmente diferentes entre sí: las dunas, que están en constante movimiento, y la laguna de La Charca con agua de mar, separada del océano por una estrecha franja de tierra.

Parque de los Cocodrilos. La forma más fácil de llegar es en autobús desde Playa del Inglés. Más de 300 cocodrilos se alojan cómodamente en el parque; además de iguanas, pitones, lagartos, monos, tigres y loros viven aquí junto a otros reptiles.

El Parque Acuático de Maspalomas es el mayor parque de atracciones acuáticas de Gran Canaria y su gran selección de atracciones lo convierten en el destino vacacional perfecto para toda la familia. Está abierto todo el año y sólo cierra unos días. Hay cafés, restaurantes y pequeñas tiendas en el parque acuático.

Palmitos Park es un oasis, con una colorida variedad de mariposas exóticas, más de mil especies de plantas e igual número de aves, así como animales que no se encuentran en otras zonas de la isla, como monos y canguros.

La Caldera de Bandama es una enorme formación en forma de cráter, de unos mil metros de diámetro y más de doscientos metros de profundidad. Junto al cráter hay un mirador que ofrece vistas de la parte central y de la capital de la isla.

La cueva Aslobas es la segunda cueva volcánica más antigua del mundo, con más de catorce millones de años. Se han descubierto los restos de los antiguos roedores y lagartos gigantes que habitaron Gran Canaria.

Actividades acuáticas:

Gran Canaria atrae a muchos windsurfistas de todo el mundo. Debido a su situación geográfica y a la estabilidad de los vientos alisios, es un lugar en el que tanto los windsurfistas experimentados como los principiantes pueden practicar. Hay numerosas escuelas y una infraestructura de windsurf bien desarrollada.

Debido a su origen volcánico, la isla ofrece muchos lugares maravillosos para bucear, incluyendo espectaculares acantilados, pecios y un mundo indescriptiblemente diverso de besugos, barracudas, morenas y mucho más. Debido a la pureza y transparencia del agua, la visibilidad alcanza los treinta metros.

Los aficionados a la pesca tampoco se aburrirán aquí. En Gran Canaria, la pesca de bajura es especialmente popular, pero también es posible probar suerte en aguas más profundas. Para los que quieran probar por primera vez esta actividad pesquera, existe la posibilidad de capturar peces criados artificialmente en aguas confinadas.

Comer:

Encontrarás muchos y muy buenos restaurantes de diferentes cocinas, pero la comida canaria es algo que debes probar.

La Casa Vieja: (zona norte de Maspalomas) sirve platos canarios como gofio, pescado, anillas de calamar, pulpo con vinagre, papas arrugadas con mojo y carne a la parrilla.

Las Palmas cuentan con muchos y excelentes restaurantes de pescado. En la costa cercana están la playa de Las Canteras y El Confital en la zona de La Isleta. El chanclete al limón es un plato gourmet, y muchos otros platos elaborados con pescado fresco de la zona son también muy sabrosos.

El restaurante Chao Chao, cerca de la playa de Las Meloneras, sirve cocina italiana con buenas pizzas y platos de carne y pescado.

El restaurante Olivia, en el Puerto de Mogán, sirve platos locales bien elaborados. Se encuentra junto al puerto deportivo de Puerto de Mogán. 

Entre los viajes a la playa y las visitas turísticas, es hora de ir a las tiendas locales. Las Islas Canarias tienen un estatus especial dentro de la Unión Europea, lo que significa que se consideran fuera del espacio europeo del IVA. Por ello, algunos productos son más baratos que en otros países de la Unión Europea. Sin embargo, serán gravados cuando se exporten fuera de las islas.

Los centros comerciales más populares son El Corte Inglés y Las Arenas. La calle Mayor de Triana también cuenta con varias tiendas de prestigio para poder realizar compras.

En el sur de Gran Canaria, la mayor variedad de tiendas se encuentra en el Centro Yumbo, de cuatro plantas, donde los comerciantes venden de todo, desde zapatos hasta comestibles. Si quiere algo más fuera de lo común, explora los callejones de la calle principal para encontrar tiendas de moda y artesanía.

Las Arenas es una de las mejores zonas comerciales de Gran Canaria. El centro cuenta con más de cien tiendas de artículos de marca, joyerías y salones de belleza, un cine, un supermercado y una cafetería. Cuenta con salas de cine y tiene varias opciones para que se diviertan los niños.

Los mercados de la isla son también una buena forma de encontrar artesanía y recuerdos de fabricación local. El mercado de agricultores que se celebra los sábados y domingos por la mañana en San Mateo es, con diferencia, el mejor, pero también merece la pena visitar el mercado de Santa Brígida, así como el de San Lorenzo los domingos por la mañana a las afueras de Las Palmas.

El mimbre canario, los encajes bordados, la cerámica, los productos de aloe vera y el café gourmet de Agaete, la plantación de café más septentrional del mundo, son los recuerdos más populares de la isla.