GASTRONOMÍA
La cocina guatemalteca es muy parecida a la cocina mexicana, con la diferencia de que se utiliza más el fríjol y el maíz, pero con mucho menos picante. Los ingredientes básicos son la carne, el queso, las tortillas de maíz y de harina de trigo, el aguacate, el arroz y la utilización de muchas especies.
* El desayuno suele servirse muy temprano y generalmente se sirve el de tipo continental, es decir, zumo de frutas, pan dulce y café. El desayuno americano es también frecuente. Inicie el día con un desayuno copioso ya que las caminatas, en algunas zonas, suelen ser largas y agotadoras. Si no se decide por unos huevos fritos o revueltos, pida tortitas, que en Guatemala se llaman “panqueques”, o bien una buena ensalada de frutas.
* La comida se suele servir entre las 13.00 y las 15.00 h. y es la comida principal del día. Entre los platos más frecuentes se encuentran los filetes de ternera o bistecs, pollo asado o preparado con alguna salsa, chuletas de cerdo, picadillo a base de carne molida con verduras, hamburguesa, salchichas, frijoles con arroz y en las zonas costeras, pescados. En muchos sitios se acostumbra la “comida corrida” que es como el “menú del día” de España. Consiste, generalmente, en un primer plato que puede ser sopa o arroz, seguido del plato principal acompañado de ensalada, tortillas de maíz, zumos de frutas y café. No deje de probar los dulces típicos.
* La cena se sirve alrededor de las 20.00 h. y es mucho más ligera que la comida.
En Guatemala encontrará una rica variedad de frutas como dátiles, coco, naranja, papaya, guayaba, higo, lima, mango, piña, plátano o uva, entre otras.
Bebidas
En cuanto a las bebidas es muy recomendable beber agua mineral embotellada, gaseosas o zumos preparados a base de limón, naranja o papaya. Otra alternativa son los batidos que son una delicia. En algunos casos se les puede añadir un huevo, hielo y vainilla. Evite beber agua del grifo. En Guatemala existen dos marcas de cervezas de tipo lager: la Gallo y la Cabro. La primera de ellas es la más popular, pero si no le gusta el sabor, encontrará en algunos establecimientos cerveza de importación. En muchos sitios, sobre todo en los menos turísticos, la cerveza se suele servir a temperatura ambiente, por lo que le aconsejamos que pregunte antes de ordenarla. En cuanto a los vinos nacionales no son muy recomendables y los de importación son bastantes caros. El ron y el aguardiente son bebidas muy consumidas en el país. El Botrán y el Aguardiente Venado (para paladares más fuertes), son dos bebidas de gran calidad, mientras que el ron Centenario Zacapa es un ron suave que gusta mucho. El café se prepara al estilo americano, incluso más suave y un poco azucarado.
Restaurantes
En Guatemala encontrará gran variedad de establecimientos gastronómicos, en cuanto a precios y calidad. Por precaución es aconsejable evitar la comida que ofrecen los puestos callejeros. Hay que prestar atención a lo que se come pero sin llegar a obsesionarse, ya que una actitud cerrada y temerosa es la vía más rápida para adquirir una diarrea. Lo mejor es estar abierto a los sabores sin ningún tipo de temor, seguir las normas básicas de todo buen viajero como son el evitar las verduras sin cocer o las frutas sin pelar y no beber agua del grifo.
En Guatemala y en muchas poblaciones se sorprenderá de la cantidad de restaurantes chinos. Pero también encontrará restaurantes que ofrecen comidas mexicanas, española, francesa e internacional.
En Ciudad de Guatemala: Los Cebollines, 6a. Avenida 9-75, Zona, para comidas al estilo mexicano. En Los Antojitos, Avenida Reforma 15-02, Zona 9, para los platos regionales. En los establecimientos El Pollo Campero, preparan el pollo empanado. El Toboso, cerca del Hotel Ritz, para quienes sientan nostalgia de la comida española. Los viernes y los sábados hay buena canción española. La Hacienda Los Sánchez, donde preparan la mejor carne del país. Para desayunar le recomendamos la Cafetería el Roble, muy frecuentada por los oficinistas.
En Antigua hay buenos lugares para comer. El sitio más exclusivo es El Sereno, alojado en una antigua casona colonial. En Ciudad Flores, en El Jacal se prepara carne de selva. En Huehuetenango no deje de visitar el restaurante del Hotel Los Cuchumates, donde trabaja uno de los mejores chefs del país.