La prisión de Hoa Loa (más tarde conocida como Hanoi Hilton) era una famosa prisión ubicada en el distrito francés de Hanói que recibió gran notoriedad por su uso por parte del gobierno colonial francés y más tarde usado por combatientes norvietnamitas durante la Guerra de Vietnam. En su larga historia, este lugar se convirtió en caldo de cultivo para el movimiento de resistencia vietnamita, y más tarde se convirtió en el principal campo de concentración de los prisioneros de guerra estadounidenses que fueron capturados durante la guerra. Durante sus años activos, las condiciones en esta prisión se deterioraron a medida que aumentaba el número de prisioneros, y en los años de la Guerra de Vietnam los prisioneros de guerra estadounidenses se mantuvieron allí en un ambiente verdaderamente horrible, aunque el gobierno de Vietnam niega esas afirmaciones hasta el día de hoy.
Esta prisión fue construida por los franceses entre 1886 y 1901, cuando llevaba el nombre de Maison Centrale (Casa Central). A medida que pasaron los años, cada vez más prisioneros llenaban esta pequeña instalación. En 1913 la prisión renovada tenía más de 600 reclusos, pero ese número siguió creciendo hasta contener a más de 2000 personas en 1954. La gran población y las malas condiciones continuaron y fueron una de las razones por las que esta prisión se volvió tan odiada en Vietnam, el enojó cada vez fue más fuerte contra el gobierno francés y su colonización de Vietnam.
Se registró que muchos prisioneros políticos comenzaron a reunir personas con ideas afines y a convertir a la población vietnamita local debido a las duras condiciones dentro de esta prisión. Pronto, la prisión de Hoa Loa (que puede traducirse como "horno ardiente" o "agujero del infierno") se convirtió en uno de los símbolos de la explotación colonialista que contribuyó al comienzo de la guerra vietnamita.
Después del comienzo de la Guerra de Vietnam, la prisión de Hoa Loa se convirtió en uno de los puntos centrales para los prisioneros de guerra estadounidenses. Además del tratamiento inhumano de los prisioneros, el gobierno vietnamita utilizó métodos extensivos de tortura para extraer información militar de los soldados estadounidenses. Usaron ataduras de cuerda, planchas, golpes y confinamiento solitario prolongado para romper la voluntad de los presos, y con frecuencia querían que un soldado escribiera cartas públicas que describieran sus condiciones de prisión con luz favorable.
A medida que avanzaba la guerra, la tortura disminuyó lentamente y despues todos los prisioneros de guerra estadounidenses fueron transportados a la prisión de Hoa Loa (que fue llamada por los soldados Hanoi Hilton).
La gran comunidad de soldados estadounidenses creó una mejor atmósfera que aumentó en gran medida su moral.
Algunos de los soldados más notables que fueron encarcelados allí fueron el senador estadounidense John McCain, el candidato vicepresidencial estadounidense James Stockdale y el piloto condecorado de la Fuerza Aérea estadounidense Bud Day.
Hanoi Hilton fue demolida a mediados de 1990, y en 1999 la cadena internacional de hoteles Hilton abrió el Hilton Hanoi Opera Hotel en los terrenos donde se encontraba la prisión.