En un principio Colón llamó a estas islas “Islas de las Tortugas” por la cantidad de estos cuadrúpedos, aunque en un mapa se las denominara posteriormente lagartos. En 1530 se las denominó finalmente Caimanas, según el nombre que los caribes daban a los cocodrilos de agua salada. Después de ser abandonadas, Gran Bretaña las consiguió por el Tratado de Madrid. En esa época seguían despobladas hasta que finalmente en 1830 comenzaron a llegar sus primeros habitantes. Hasta hace 50 años las islas dependían de Jamaica hasta que fueron convertidas en colonia. Curiosamente en 1987 las islas fueron involucradas en el famoso escándalo Irangate, cuando el periódico Washington Post denunció el envío de cientos de miles de dólares por parte de una firma de relaciones públicas de EE.UU. a una firma fantasma en las islas que a su vez los giraba a los contras de Nicaragua. Actualmente las islas son un paraíso financiero y un lugar de ensueño.