La excelente calidad de los productos que se cultivan en las islas (plátano, aguacate, tomate, mango, papas...) y de los pescados realza el sabor de los platos canarios. Son muy conocidas las "papas arrugás" (pequeñas patatas cocidas con sal) que se acompañan con el mojo rojo (el más famoso, el"mojo picón"). El mojo verde es otra de las especialidades de la gastronomía canaria. Con él se acompañan los pescados. Existen más de 30 variedades de estas salsas.
Los pescados más apreciados son el cherne, la vieja, la corvina... Se preparan de forma sencilla, con frecuencia a la cazuela (caldo de pescado o cazuela de pescado) y son platos muy sabrosos. Existen algunas especialidades, como el tollo, tiras de cazón secas.
También son muy típicos los potajes de verduras (el de berros es delicioso y muy aromático) y sólidos platos de legumbres como "las garbanzas".
Muchos de estos platos se acompañan con pellas de gofio, una harina de cereales tostados vestigio de la alimentación prehispánica. Los canarios aprecian mucho este elemento rico en nutrientes y lo añaden a la leche, las sopas...
La carne más exquisita es la de cabra ("baifa") y la caza (conejos y perdices). También es excelente la pata de cerdo horneada ("jamón canario").
Los quesos se elaboran en todas las islas y destacan el de flor de Guía en Gran canaria, el majorero, el palmero, el de la Gomera, el herreño...
También se elaboran buenos embutidos: son famosos los chorizos de Teror, de pasta blanda y las morcillas dulces (con batata, pasas, jengibre, gofio, almendras...).
Durante siglos la caña de azúcar fue un elemento primordial en la economía de muchos pueblos canarios. En los postres se utilizó junto a la almendra, el huevo, etc. para la fabricación de mazapanes (en Tejeda), quesadillas herreñas, almendrados, "truchas" de batata rellenas, etc.