En Letonia viven 2.472.000 personas de las cuales los letonios son minoría. Hay rusos, bielorrusos y ucranianos mayoritariamente. Los letonios y lituanos son los únicos que sobreviven de las etnias bálticas que pertenecían a la rama indoeuropea aunque no eslava cuya tercera rama, los antiguos prusianos fueron exterminados por los caballeros teutónicos.
Los letonios comparados con los estonios son más emotivos y románticos aunque lo son menos que los lituanos. Es muy difícil definir un carácter típico nacional del país debido a la cantidad de inmigración.