Monemvasia es una isla que antes formaba parte de tierra firme, hasta que un terremoto en el año 375 d.C. los separó. Su nombre significa "una sola entrada" ("moni"=una sola; "emvasia"=entrada). Las invasiones bárbaras en el siglo VI hicieron que los habitantes de la zona se refugiaran en lesta isla-fortaleza. Más tarde se convirtió en centro comercial bizantino y, con el paso del tiempo, obtuvo un reconocimiento en toda Europa por su excelente vino malvasía.