El Museo del Louvre se considera uno de los museos más importantes y más visitados no solo de Francia sino también de todo el mundo. Está situado en el Palacio del Louvre y cuenta con una colección que comprende cerca de 300.000 obras. No es hasta que uno se encuentra en el vasto patio del Louvre, con la luz del sol brillando a través de la pirámide de cristal y las multitudes que se agolpan bajo la fachada ornamentada del museo, que uno puede realmente decir que uno ha estado en París.
Este celebre museo se pueden encontrar desde antigüedades mesopotámicas, egipcias y griegas hasta obras maestras de artistas como da Vinci (incluyendo su incomparable Mona Lisa), Miguel Ángel y Rembrandt. La colección está organizada según los temas en diferentes departamentos: antigüedades orientales, antigüedades egipcias, antigüedades griegas, romanas y etruscas, historia del Louvre y el Louvre medieval, escultura, pintura, artes gráficas y arte islámico. Entre las pinturas más importantes del museo se destaca La Libertad Guiando al Pueblo de Delacroix, La Gioconda de Leonardo da Vinci y Las Bodas de Caná de Veronés. Con lo ya mencionado no es de extrañar que sea uno de los museos más visitados del mundo.
En cuanto a su historia El Museo de Louvre fue creado en varias fases. Construida originalmente como fortaleza del siglo XII por el rey Felipe II, se amplió significativamente en el siglo XIV durante el reinado de Carlos V.
Su aspecto palaciego actual se remonta a finales del siglo XV, cuando se derribó la fortaleza original y se construyó el ala a lo largo del río Sena. El palacio fue ampliado durante el siglo XVI por el arquitecto Pierre Lescot, que amplió el palacio en un complejo con dos patios. Una década más tarde, Catharina de Medici añadió el Palacio de las Tullerías al oeste del Louvre. La construcción del Louvre se interrumpió durante algún tiempo cuando el rey Luis XIV decidió trasladarse al Palacio de Versalles.
En el siglo XIX, durante el Segundo Imperio, el Louvre se amplió de nuevo con la adición del ala Richelieu. Las alas se extendieron aún más hacia el oeste durante el Tercer Imperio. El Louvre tenía ahora cuatro alas simétricas que rodeaban un gran patio. Esto no duraría mucho, ya que los Comuneros quemaron el Palacio de las Tullerías en 1871, abriendo el lado oeste del palacio.
El complejo de edificios del Louvre fue objeto de una importante remodelación en los años ochenta y noventa del siglo XX con el fin de hacer que el antiguo museo fuera más accesible y acogedor para sus visitantes. Para ello, bajo los patios centrales del Louvre, el Cour Napoléon y el Cour du Carrousel, se construyó un vasto complejo subterráneo de oficinas, tiendas, espacios de exposición, almacenes y aparcamientos, así como un auditorio, una estación de autobuses turísticos y una cafetería. La entrada a nivel del suelo de este complejo estaba situada en el centro de la Cour Napoléon y estaba coronada por una polémica pirámide de acero y vidrio diseñada por el arquitecto americano I.M. Pei. El complejo subterráneo de instalaciones de apoyo y servicios públicos fue inaugurado en 1989. En 1993, con motivo del bicentenario del museo, se inauguró el ala reconstruida de Richelieu, anteriormente ocupada por el Ministerio de Hacienda francés; por primera vez, todo el Louvre se dedicó a fines propios de un museo. Cuenta con una sala que originalmente albergaba colecciones de pintura europea, artes decorativas y arte islámico. Tres patios interiores con techo de cristal exhiben esculturas francesas y antiguas obras de arte asirio. La creciente colección de arte islámico del museo se trasladó más tarde a su propia ala la cual fue inaugurada en el año 2012, por lo que los arquitectos italianos Mario Bellini y Rudy Ricciotti cerraron otro patio interior bajo un techo ondulado de cristal y acero de color dorado.
La adición más reciente al Louvre fue la construcción de la Pirámide del Louvre, que funciona como la entrada principal del museo. La pirámide fue construida en 1989 por el renombrado arquitecto americano I.M. Pei. La pirámide de vidrio permite que la luz solar entre en el suelo subterráneo.
En un principio, la adición moderna recibió críticas contradictorias, ya que contrasta fuertemente con el diseño clásico de los edificios circundantes, pero hoy en día es generalmente aceptada como una solución inteligente que ha dado al museo una entrada central espaciosa sin necesidad de tocar el patrimonio histórico.
Por ultimo durante el año 2012 se abrió al público una nueva sucursal del Louvre en la ciudad de Lens, en el norte de Francia. El museo, diseñado por los arquitectos japoneses Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa, tenía por objeto impulsar la economía de la región y aliviar la afluencia de público al recinto parisino. Cinco años más tarde, después de casi una década de retrasos, el Louvre Abu Dhabi finalmente abrió sus puertas en un edificio diseñado por el arquitecto francés Jean Nouvel en la isla Saadiyat, el centro cultural del emirato. La nueva institución fue el resultado de un controvertido acuerdo entre los gobiernos de Francia y los Emiratos Árabes Unidos, en virtud del cual el Louvre cedió su nombre, parte de su colección y su experiencia al museo naciente por un período de 30 años.