Construida en 1924, los jemeres rojos utilizaron el edificio como un establo para criar cerdos, una forma adecuada de mostrar su desdén por la educación.
Los libros fueron arrojados a las calles o utilizados para encender fuego y solo sobrevivió alrededor del 20 por ciento del material que se encontraba en la biblioteca. A pesar de los esfuerzos para reconstruir la colección a través de donaciones, el contenido de las estanterías sigue siendo limitado, llegando a ser eclécticamente variado.
Al entrar, el olor de los libros antiguos es inconfundible. Bajo altos techos con ventiladores colgantes, las mesas de madera anchas están ocupadas por unos pocos estudiantes que fruncen el ceño con concentración. Las impresiones de historia natural se alinean en las paredes.
El gran escritorio de la biblioteca de madera está tallado con coronas de laurel, que se hizo eco en los bellos archivadores de la tarjeta de índice, con asas de latón. Las series sobre jurisprudencia estadounidense, impresas en 1936, pueden ser inútiles con fines informativos, pero las cubiertas de tela dura y las letras en relieve las hacen irresistibles de recoger.
De hecho, la biblioteca es un tesoro de lo inesperado. Una gran cantidad de libros antiguos para niños cubren los estantes, así como volúmenes sobre Animal Feeding Abstracts y la Política de Seguridad de Polonia 1989-2000.
El sistema de catalogación de la biblioteca de préstamos incluye poesía, filosofía, religión, geografía y las artes en jemer, inglés, francés y alemán, aunque si se tiene algo específico en mente, puede sentirse decepcionado.
Hay una selección de revistas y periódicos en khmer, chino e inglés, e incluso algunos documentos en braille.
También se encuentran varios boletines mensuales ("boletín mensuel") del ex rey Norodom Sihanouk, que incluyen detalles de sus actividades, fotos antiguas de la agricultura de Camboya, información sobre la filmografía del rey, partituras y recetas.