El Panteón de Roma es un magnífico templo antiguo de Roma que más tarde se convirtió en la iglesia de Santa María de los Mártires. Data del año 125 d.C. y es el edificio antiguo más completo de Roma que aún se mantiene y una de las vistas más espectaculares de la ciudad.
Como revelan los sellos de ladrillo en el costado del edificio, fue construido y construido entre los años 118 y 125 d.C.
El emperador Adriano (117-138 d.C.) construyó el Panteón para reemplazar al Panteón del Comandante Marco Agripa del año 27 a.C. que fue quemado hasta los cimientos en el año 80 d.C.
Al acercarse a la fachada del Panteón se puede ver que la inscripción de arriba que se encuentra en latín la dedicatoria original de Marco Agripa.
"M. AGRIPPA.L.F.COSTERTIUM.FECIT"
"Marco Agripa hijo de Lucio, habiendo sido cónsul tres veces, durante su tercer consulado, construyó esto”.
A pesar de todos los maravillosos proyectos de construcción que el emperador Adriano realizó durante su reinado, nunca inscribió su nombre en ninguna de las obras que realizo, excepto en uno, el templo de su padre Trajano. Por eso el Panteón romano lleva la inscripción de Marco Agripa, y no la del emperador Adriano.
Hasta el siglo XX, el Panteón fue la estructura de hormigón más grande del mundo. Miguel Ángel estudió su gran cúpula antes de empezar a trabajar en la cúpula de la Basílica de San Pedro.
El Panteón estaba dedicado al pan theos, "todos los dioses". Cuando se convirtió en iglesia, fue dedicada a la Virgen María y a todos los mártires.
El Panteón es ampliamente elogiado por sus hazañas de arquitectura y concepto del espacio. Con 43 m de ancho y 43 m de alto, es una esfera perfecta que descansa en un cilindro.
La enorme cúpula del Panteón es un hemisferio perfecto de hormigón fundido, que descansa sobre una sólida pared anular. En el exterior, la cúpula está cubierta de ladrillo en voladizo casi ingrávido.
Con una luz de 43,2 m, fue la cúpula más grande del mundo hasta la cúpula de Brunelleschi en Florencia de 1420-36.
Las puertas de bronce que conducen al edificio (originales y cubiertas de oro) pesan 20 toneladas cada una. Las paredes del Panteón tienen un espesor de 7,5 m (25 pies).
El óculo, la única fuente de luz natural del Panteón, es una abertura redonda en el centro de la cúpula. Tiene un diámetro de 27 pies y está abierto al cielo (el piso tiene una suave inclinación para permitir la escorrentía del agua de lluvia).

Enfrente de la entrada se encuentra el altar mayor de la iglesia y sobre él se puede ver el icono original de la Virgen con el Niño del siglo VII. Antiguamente datada en el siglo XIII, pero el original del siglo VII fue recuperado recientemente bajo capas de pintura. Es una rara supervivencia de un icono de un período cuando eran una característica común en las iglesias romanas. El ábside está decorado con un mosaico dorado con cruces.
En la hornacina situada a la derecha del ábside se pueden ver algunos adornos del templo del siglo II. En la hornacina situada a la derecha de la entrada hay un fresco de la Anunciación de Melozzo da Forli (siglo XV).
El Panteón es el lugar de sepultura de varios italianos importantes (incluido el famoso artista Rafael), (a la izquierda al entrar). Vittorio Emanuele II, primer rey de una Italia unificada, y su sucesor, Humberto I, también están enterrados aquí. y sigue siendo una iglesia activa. Es un destino turístico importante y un lugar popular para realizar bodas.
En la plaza fuera del Panteón hay una hermosa fuente coronada por un antiguo obelisco egipcio. El obelisco y su base fueron erigidos por el Papa Clemente XI.
Abierto todos los días de 9:00 a 18:00 horas.
Dirección: Piazza della Rotonda, 00186 Roma RM, Italia.
Teléfono: +39 06 6830 0230