La población de Zambia ronda los 9 millones de habitantes y se compone de variadas etnias. La mayoría pertenece a la etnia bantú, y está compuesta además de las minorías joisánidas, asiáticas y blancos. La capital es Lusaka en la que viven alrededor de 1 millón de habitantes.
Aunque el inglés es el idioma oficial, se hablan más de 35 dialectos como el bamba, nyanja y tonga. Gozan de una admiración especial los barotse, cuyo rey, con el cambio de estación, se traslada en una procesión de canoas de gran atractivo turístico. La tribu balla lleva un curioso peinado puntiagudo conseguido con pasta de estiércol de antílope. Son muy espectaculares los ritos fúnebres y los ejercicios de iniciación de los negros.