Qairuán fue fundada en el año 670, aunque su época de gran esplendor no llegó sino posteriormente dos siglos más tarde, convirtiéndose en una de las ciudades más importantes de los primeros siglos posteriormente al surgimiento del Islam. Cuenta con un gran rico patrimonio arquitectónico además de que su medina antigua se encuentra rodeada por más de tres largos kilómetros de murallas. Sus minaretes y cúpulas hacen que uno se remonte al mundo de las mil y una noches siendo el legado más asombroso de Túnez.

En Qairuán los árabes fundaron el primer bastión de lo que daría pie a conquistar el resto del Norte de África fundando así el primer lugar de culto musulmán en el Magreb, justo 38 años después de la muerte del profeta Mahoma. Durante muchos años estuvo prohibida la entrada a la ciudad a los no musulmanes. Afortunadamente hoy cualquiera tiene la posibilidad de visitarla y conocerla por lo cual merece mucho la pena conocerla.

Entre las mezquitas más famosas que se pueden llegar a encontrar se encuentra la Gran Mezquita de Qairuán conocida también como la mezquita de Uqba la cual data del año 671 con más de 400 columnas que sustentan sus techos, en su sala de oración y en su interior un patio rodeado de innumerables arcos con un reloj de sol. Desde su fachada exterior, el visitante podrá observar que la mezquita tiene una forma mucha más parecida a una fortaleza que un edificio religioso sin embargo esto podría interpretarse como un símbolo de la fortaleza del dominio del islam.

Esta mezquita fue construida por Uqba Ibn Nafi, esta mezquita ha llegado a cubrir una superficie de 9,000 metros cuadrados y se considera como un modelo para todas las mezquitas que hubo posteriormente en el Magreb en la zona occidental del mundo islámico

Las tumbas que se pueden llegar a encontrar justo a la entrada de la mezquita datan del siglo XII y tienen una impresionante forma cubiertas de un impactante color blanco. De igual forma no hay que olvidar de visitar el Museo de la Mezquita, el cual es un edificio situado justo enfrente de éste hermoso templo, en donde se exhiben distintos objetos como cerámicas, manuscritos, planos, entre otros objetos de gran valor.

La mezquita es considerada una de las más antiguas del mundo, y es motivo de orgullo religioso por sus habitantes y por el resto de los tunecinos. Desde el exterior su famoso Minarete se impone con su gran presencia y una vez en el interior llega a ser sobrecogedoras las dimensiones con las que llega a contar su famoso patio, llegando a deslumbrar la grandiosidad de sus arcos y puertas con las que cuenta esta mezquita.

Esta mezquita es considerada como un importante monumento al islam, así como una obra maestra de la arquitectura y el arte islámico. Bajo los aglabíes, la fama de esta mezquita y de los otros lugares en Qairuán ayudó a la ciudad a desarrollarse muy bien y poder repoblarse poco a poco. La universidad, llego a ser un lugar en donde se formaban los más prestigiosos eruditos del mundo islámico y muchas veces ellos llegaban a conocerse en este lugar. Este lugar fue un centro de educación tanto en el pensamiento islámico como del resto de las ciencias que ahí mismo se impartían. Su papel se puede comparar al de la universidad de París o de Harvard durante la edad media. A medida que la ciudad entraba en declive, el centro del pensamiento intelectual se trasladó a la universidad de Al-Zaytuna en Túnez.

La Gran Mezquita está rodeada de una Medina muy pintoresca donde además hay muchas pequeñas tiendas y comercios además de varios lugares para tomar algo entre múltiples actividades que se pueden realizar.

Sin embargo la Gran Mezquita no es el único lugar que cuenta esta ciudad de Qairuán para poder sentir paz y tranquilidad. En la ciudad también pueden llegar a encontrarse más de 50 templos.

Entre otros sitios que se pueden visitar también se encuentran:

Mezquita de las Tres Puertas

Llamada también la Mezquita de Ibn Jayrun, hace referencia a las tres puertas que se pueden encontrar dentro de su fachada. Justamente esta fachada es la más antigua que se puede presenciar del arte islámico. Tiene una de las mejores fachadas de Túnez, Fue construida en el siglo IX y no es demasiado grande, por lo que es posible pasar la calle sin que uno se dé cuenta. Cabe recalcar que la mezquita no se encuentra abierta.

La medina de Qairuán sea probablemente la medina mejor conservada de Túnez. Se encuentra rodeada por tres kilómetros de murallas, de forma impresionante sus muros llegan a medir casi diez metros de altura teniendo un total de tres puertas y varias torres numerosas. Estas murallas datan aproximadamente del siglo XVIII, y fueron construidas sobre las antiguas que había anteriormente que datan del siglo XI. En la medina también se pueden conocer varias madrasas o escuelas islámicas las cuales se ubican dentro del centro de la ciudad encontrándose abiertas a los visitantes.

Es posible además encontrar varios zocos o mercados donde se pueden encontrar varias alfombras, floreros y diversos artículos de cuero. Los comerciantes muchas veces dependen de los turistas para obtener una gran parte de sus ingresos para sostener a sus familias, por lo cual se podrá esperar un trato amable una vez que se visite.

Se puede además visitar el lugar de Bir Barouta el cual es conocido como el sitio en donde se llegó a fundar la ciudad.

También se puede visitar la Zawiya de Sīdī Saheb, la cual contiene la tumba de Abu Djama quien fuera uno de los compañeros del Profeta Muhammad, encontrándose a solo unos pasos de la gran mezquita.

Se ha llegado a convertir en la zona más concurrida y bulliciosa de la ciudad, además de ser el mejor lugar para ir de compras y poder perderse por su laberinto de callejuelas mientras uno se sienta y disfruta de un té en una teteria o casa del te tradicional en caso de que el calor llegara aumentar demasiado.

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