Fauna
El aislamiento de Australia ha propiciado la evolución de una fauna que no se parece a ninguna otra del planeta. Esta se caracteriza, sobre todo, por la presencia de marsupiales animales que poseen una bolsa para las crías entre los que destacan los canguros, wallabíes o koalas que se alimentan exclusivamente de hojas de eucaliptos, uombates o topos marsupiales. Los mamíferos marsupiales desaparecieron en el resto de los continentes al sucumbir a la supremacía de los mamíferos placentarios los marsupiales finalizan el embarazo en el exterior, en una bolsa donde la madre tiene un pezón interno para alimentar a la cría. Destacan además especies como el ornitorrinco, propia y exclusiva del país, el equidna y el oso hormiguero espinoso. En cuanto a la fauna marítima sobresalen las ballenas, delfines, pingüinos, lobos marinos, focas de diversas especies y topos acuáticos. En lo que a carnívoros se refiere el país sólo cuenta con una especie, el dingo o perro selvático. No son raras las serpientes y los cocodrilos en las zonas tropicales. El “diablo espinoso” ofrece un aspecto fiero, pero en realidad se trata de un lagarto de menos de 20 centímetros de envergadura y es totalmente inofensivo. En el sur de Tasmania se puede admirar un extraño animal llamado “Diablo de Tasmania”, un carnívoro marsupial parecido al zorro. En cuanto a la ornitofauna, rica y variada con más de 650 especies, destacan los pájaros lira o pájaros del paraíso, papagayos, avestruces, casoars, cisnes negros, loros y emús.
Pero no todos los animales son autóctonos. Los camellos fueron traídos de Afganistán para trabajar en el desierto, cerdos, caballos y conejos fueron enviados también al continente, y así un gran número de otros animales iban llegando. Esto supuso una problemática alteración del entorno, que acabó perjudicando al hombre y a los animales naturales que ya estaban allí; muchas especies desaparecieron aunque ahora se están realizando labores de protección de para mitigar los destrozos.
Flora
La flora de Australia se caracteriza por su reducido número de formas y por el alto porcentaje de especies endémicas y especies típicas exclusivas de cada área. En la zona de la Cordillera Australiana se encuentran bosques de eucaliptos, acacias, cedros o pinos, mientras que en las tierras bajas predomina la sabana de prados y la vegetación propia de la estepa. En las regiones más áridas y en los desiertos prevalece una flora espinosa conocida como “scrub”. Sin embargo, en la región del oeste existen más de 6.000 variedades de flores que brotan entre los meses de septiembre y noviembre.
Asimismo, no hay que olvidar que en Australia los corales y las madreperlas alcanzan su mayor desarrollo.
Por otro lado hay que decir que Australia fue el primer país en declarar una determinada zona como Parque Nacional en el año de 1879. El país cuenta con zonas declaradas Patrimonio Universal como la Gran Barrera de Coral, Uluru Ayers Rock, los Bosques Pluviales de Quensland, la Isla de Fraiser o los valles del sudeste de Tasmania, entre otras muchas zonas. Australia cuenta con 2.000 Parques Nacionales y Reservas.