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Historia de Ecuador


Historia de Ecuador

Se sabe que los indicios más antiguos de una cultura desarrollada en Ecuador datan del 3.200 a.C. y que las primeras herramientas de piedra existían allá por el 9.000 a.C.

Entre Colombia y Perú, en el noroeste del sobcontinente sudamericano, Ecuador es una excepcional mezcla de impresionantes montañas andinas, ricas selvas amazónicas y soleadas playas en el litoral pacífico. A todo ello se unen las Islas Galápagos, un paraíso de naturaleza virgen que sirvió a Darwin para formular la teoría hasta ahora definitiva sobre la evolución de las especies. Tres mundos distintos aunados en un pequeño país habitado por gente hospitalaria, amable y orgullosa de la belleza que les rodea. Ese orgullo, junto con el desdén hacia una corrupta clase política y la masiva emigración que ha llevado a otros países al 10% de la población, son las señas identitarias de los ecuatorianos. Además de estas características generales, es llamativo el "pique" entre costeños y serranos, entre los habitantes de la costa del Pacífico y los de las montañas andinas. Una sociedad profundamente dividida en clases en la que la mayoría de sus habitantes (aproximadamente un 70%) viven por debajo del umbral de la pobreza mientras las clases adineradas hacen deliberada ostentación de su posición y en la que las convulsiones políticas han sido la nota predominante en el último siglo. En definitiva, Ecuador ofrece al visitante un escenario en el que se representa el drama social latinoamericano en medio de una impresionante naturaleza. La visita a este país es una didáctica experiencia vital que se introduce en la personalidad y deja su huella indeleble en el alma.

Los utensilios más antiguos encontrados en Ecuador datan del año 9.000 a, C., si bien la primera sociedad humana organizada se calcula que se desarrolló entorno al 3.400 a. C.

Las culturas pre-Incas de Ecuador son poco conocidas, aunque existen vestigios que indican una importante población en las tierras bajas de las Guayas.

En el siglo XI de nuestra era, ecuador estaba habitada por dos pueblos, los guerreros Cara en las costas y los pacíficos Quitu en las montañas. Ambos pueblos convegieron alrededor del 1.300 y formaron un único reino llamado Shiry, gobernado pacíficamente por Duchicela y sus descendientes durante 150 años. Hasta que el imperio Inca se interesó por estas tierras, que subyugaron tras larga lucha en la segunda mitad del siglo XV. El rey que consiguió este dominio, el mayor de la historia del imperio, Huayna Capac, murió en 1.526, dividiendo el territorio entre sus dos hijos, Huáscar en Cuzco y Atahualpa en Quito. La guerra fraticida que aconteció después dio la victoria a Atahualpa, que reinaba en un imperio dividido y debilitado cuando Francisco Pizarro llegó a Perú en 1.532.

La Epoca colonial se inició en 1.540 cuando el hermano del conquistador estremeño se convitió en gobernador. El centro del virreynato peruano estaba situado en Lima, siendo Ecuador una provincia, con distintos grados de autoniomía. En 1.739 pasó a formar parte del virreynato de Colombia, conocido en la metrópoli como Nueva Granada. Fueron siglos de tranquilidad en los que la agricultura fue la principal actividad de unas gentes que, como en todo el territorio, estaban divididas claramente entre indígenas y colonos, saliendo siempre perdiendo los primeros en un sistema de trabajo marcado por la esclavitud y las prevendas obligadas a gobernantes y clérigos. Esta distribución y las tensiones que generaba hicieron que durante el siglo XVIII fueran frecuentes los levantamientos, siempre brutalmente sofocados por las tropas coloniales españolas. El primer movimiento independentista serio se produjo en 1.809, cuando un grupo de campesinos liderados por Juan Pío Montúfar, tomaron Quito e instauraron un gobierno que fue derrocado en 24 días.

Fue una década después, con la llegada del libertador venezolano Simón Bolivar, cuando el proceso independentista se llevó a cabo de forma eficiente. Entre 1.820 y 1.822 se libró Colombia y después Ecuador, cuya independencia se logró tomando Quito el 24 de Mayo de 1.822. El idealista proyecto de Bolivar de unir toda América Latina en un solo estado hizo que Ecuador quedara incluido en la Gran Colombia con esta última y Venezuela. Solo duró hasta 1.830, cuando Ecuador obtuvo finalmente su plena independencia.

La plítica del país a partir de su establecimiento como nación estuvo marcada por las disputas entre liberales y conservadores, con dos zonas de influencia bien delimitadas. Los liberales controlaron la zona de Guayaquil mientras Quito era tradicionalmente conservador. Esta distribución tan concreta creó tensiones que en el siglo XX propiciaron la entrada de los militares en la política como garantes del orden. En el siglo XX los ecuatorianos han estado más tiempo gobernados por dictadores militares que por ellos mismos.

Los últimos años han estado marcados por las crisis económicas debidas a desastres naturales propiciados por el fenómeno de El Niño y el decreciente comercio de los hidrocarburos. En 1.999 el Sucre comenzó un proceso de hundimiento frente al dolar que llevó a su sustitución por la moneda estadounidense como la oficial del país. Por medio de este proceso un presidente del gobierno fue derrocado y la población ha llegado a severos niveles de pobreza que han acentuado el proceso migratorio que ha llevado a otros países a más de 1.300.000 ecuatorianos. En 2.002, Lucio Gutierrez llegó al poder con proclamas contra la globalización capitalista y promesas de justicia social que aún está por ver que lleve a cabo.

Las Primeras Tribus de Ecuador Los primeros habitantes organizados de Ecuador datan del siglo XI de nuestra era. Existían dos tribus: los expansionistas caras, en las zonas costeras, y los apacibles quitus, en las tierras altas. Estos pueblos se unieron para formar la nación shyri, que constituyó la fuerza dominante en las tierras altas ecuatorianas hasta el 1.300 d.C. El primogénito del rey de los puruhás se casó por aquel entonces con la princesa Duchicela y sus descendientes reinaron por 150 años.La Epoca Inca A principios del período incaico los descendientes de la princesa eran los dueños del norte mientras que el sur estaba en manos del pueblo cañarí. Estos se defendieron contra la invasión de los incas y Tupac-Yupanqui los sometió años después. Su sucesor Huayna Capac viajó por todo el imperio y fortaleció su posición con el matrimonio. De una de sus uniones nació un hijo, Atahualpa, quien derrotó al inca de Cuzco Huascar convirtiéndose en gobernante de un imperio incaico debilitado, el cual se encontraba en un período crítico cuando Pizarro llegó en 1532 con la intención de conquistarlo.La Conquista Española En poco tiempo Pizarro y sus tropas sembraron el terror entre los indios quienes los tomaron por dioses. En 1532 Pizarro tomó prisionero a Atahualpa y lo ejecutó en 1533. Hubo guerras contra los españoles que duraron más de dos años hasta que estos llegaron a Quito, fundada nuevamente en 1534.

Durante el período colonial se sucedieron las luchas y las intrigas por el oro del Amazonas. Finalmente, Orellana cruzó el Amazonas y llegó al Atlántico. Durante los primeros siglos de dominio colonial Lima fue la sede de la administración política de Ecuador. Después pasó a Nueva Granada (Virreinato de Colombia). Fue una época de florecimiento para Ecuador. Sobre todo la disfrutaron las clases dominantes, mientras que los indios sufrieron un trato humillante, por lo que en el siglo XVIII tuvieron lugar varios levantamientos contra los españoles. De los héroes de esta época recordamos a Eugenio Espejo que también fue un gran escritor siempre a favor de la independencia. Murió en prisión en 1795.La Independencia de Ecuador La primera toma de Quito la lideró Juan Pío Montúfar en 1809. En 1820 Simón Bolívar respaldó el levantamiento por el que se declararía finalmente la independencia. Dos años después Ecuador quedó libre del dominio español cuando el mariscal Sucre (general de Bolívar) tomó Quito. Ecuador se independizó plenamente en 1830, firmó un tratado con Perú y se trazó una frontera entre los dos países. Para los ecuatorianos este es el límite de fronteras. Para los no ecuatorianos las fronteras que se acordaron tras la guerra entre los dos países que tuvo lugar en 1942 es la definitiva.

En Ecuador, como en casi todos los países latinoamericanos el enfrentamiento político ha sido siempre entre liberales y conservadores, estos últimos respaldados por la iglesia, mientras que los liberales se han caracterizado por una política socialista. Estas rivalidades han hecho que tanto el siglo XIX como el XX se hayan vivido conflictos y dictaduras de diferentes gobiernos militares.

En 1979, se inició un período democrático y en 1984 gobernaron los conservadores. En 1988 Rodrigo Borja dirigió un gobierno de tendencia izquierdista. Actualmente Ecuador es un país donde reina la paz, a excepción de los últimos acontecimientos que hicieron posible la renuncia del último presidente elegido, el demagogo Bucaram, en el año de 1997.Las Islas Galápagos El archipiélago de las Galápagos fue descubierto por Tomás de Berlanga a mediados del siglo XVI. A partir de entonces las islas fueron refugio de piratas y corsarios que atacaban los mares del sur. Hubo que esperar a la formación del estado de Ecuador en 1830 para que estas fueran tomadas en posesión. Las bellas islas decían adiós así a su vida salvaje. Primero se hizo un intento de colonización agrícola para convertirse después en centro penitenciario. Ilustres hombres de ciencia las visitaron, Darwin fue uno de ellos, desarrollando en el archipiélago su famosa “Teoría de la Evolución de las Especies”. Numerosas leyendas surgieron en las islas sobre aventureros, desapariciones y muertes misteriosas.

En la década de los setenta de nuestro siglo visitaron la isla 4.500 personas, en su mayoría naturalistas respetuosos. En los ochenta se sumaron centenares de turistas que no sabían muy bien donde estaban y los años noventa el archipiélago desborda de visitantes. La presencia humana masiva y las numerosas especies introducidas en las islas, así como el impacto de ello sobre el mar y la fauna marina, ponen en peligro un ecosistema único. Por esta razón se crea en 1959 el Parque Nacional de las Galápagos y en 1960 la Estación Científica Charles Darwin.
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