Esta ciudad se fundó en 1531 en el valle de Cuetlaxcoapán. Gracias a su situación geográfica, entre Veracruz y México, acogía en tiempos de su fundación a un gran número de viajeros. La ciudad vivió las guerras de Independencia y Reforma y testigo de ello varios de los sitios que se localizan en ella. Destacan sus calles trazadas a cordel y sus edificios construidos en diferentes estilos desde el plateresco y renacentista hasta el barroco y neoclásico. Es la cuarta ciudad de México por su importancia y desarrollo, y está considerada como Patrimonio Cultural de la Humanidad.