En Saqqara se encuentra la Pirámide Escalonada de Djoser, considerada la primera pirámide del mundo y la estructura de piedra de gran tamaño más antigua. También se considera la primera pirámide de Egipto, siendo modelo y predecesora de las emblemáticas Pirámides de Guiza.

*Marca un salto sin precedentes en la historia de la arquitectura mundial. Hasta entonces, las tumbas reales egipcias habían sido habitaciones subterráneas cubiertas con mastabas bajas y planas de adobe.

Pirámide de Djoser

La pirámide escalonada de Djoser fue construida poco antes del 2600 a.C. por Imhotep, el gran administrador del faraón Djoser y sacerdote. el primer arquitecto de la historia cuyo nombre conocemos tuvo la revolucionaria idea de construir el mausoleo de Djoser, segundo faraón de la tercera dinastía y que gobernó del 2665 al 2645 a.C.

*El gran innovador Imhotep optó por utilizar piedra en lugar de adobe y construir no sólo una mastaba sino seis, una encima de otra, con cada capa adicional 2 k más pequeña que la de debajo.

*En el lado norte de la pirámide hay una estatua pintada de tamaño natural de Djoser instalada dentro de un serdab, una caja de piedra diseñada para permitir que el ka (espíritu) del rey muerto interactúe con el mundo vivo. La estatua es una réplica; la original se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo.

*Algunos de los ejemplos más antiguos conocidos de graffiti turístico, que datan del siglo XII a.C., pueden verse conservados bajo perspex en edificios al este de la pirámide.

así como un conjunto de edificios macizos cuya finalidad era conmemorar La fiesta del Sed (Heb Sed)
El Heb Sed era una ceremonia en la que cada treinta años de reinado se realizaban unas festividades para regenerar la energía del monarca, que era coronado de nuevo como rey del Alto y Bajo Egipto.

El complejo, de 60 metros de altura, consta de seis partes superpuestas sobre una tumba de 28 metros de profundidad y siete de ancho. En el centro de la pirámide y a 28 metros de profundidad se encuentra la cámara donde el faraón Djoser fue enterrado en un sarcófago de 40 toneladas.

Pero, ¿cómo consiguieron bajar un sarcófago tan pesado a tanta profundidad en la pirámide escalonada?

Pues bien, resulta que junto al pozo principal se excavaron otros dos paralelos. El pozo principal se llenó de arena y el sarcófago se colocó encima. Mientras tanto, se extraía la arena de los pozos paralelos y se bajaba el sarcófago poco a poco hasta llegar a la cámara principal, que se selló con varios bloques de granito.

Por desgracia, ni siquiera semejante maravilla es inmune al paso del tiempo: más de 4500 años después, el primer gran monumento de la historia de Egipto corre serio peligro.

Tras 14 años de restauración, Egipto reabrirá la pirámide escalonada de Djoser, el primer trimestre de 2020. En 2006 comenzó el ambicioso proyecto de reconstrucción de la pirámide escalonada de Djoser, tras décadas de abandono y riesgo de derrumbe.