Un cauce espectacularmente tallado, Kbal Spean se encuentra en las profundidades de la selva, al noreste de Angkor. Más comúnmente referido en inglés como el “Río de los Mil Lingas”, el nombre en realidad significa “cabeza de puente”, una referencia al puente de roca natural aquí. Lingas (símbolos fálicos) han sido elaboradamente tallados en el lecho del río, y las imágenes de las deidades hindúes están salpicadas en el área. Fue “descubierto” en 1969, cuando el etnólogo Jean Boulbet le fue mostrado el área por un ermitaño.
Es un camino cuesta arriba de 2 km hasta las esculturas, a lo largo de un bonito sendero que serpentea hacia la jungla, pasando por algunas interesantes formaciones rocosas a lo largo del camino. Se recomienda llevar a la mano o en el equipaje mucha agua en el camino, ya que no hay ninguna disponible más allá del área de estacionamiento. El camino finalmente se divide en la cascada o las tallas del río.
Hay una impresionante talla de Vishnu en la sección superior del río, seguida de una serie de tallas en la cabeza de puente, algunas de las cuales fueron cortadas en los últimos años, pero desde entonces han sido reemplazadas por varias réplicas bien elaboradas.
Esta área ahora está acordonada para proteger las tallas de daños mayores.
Siguiendo el curso del río, hay varias esculturas más impresionantes que la de Vishnu y Shiva con su consorte Uma, y cientos de lingas rio abajo aparecen en el lecho del río. En la parte superior de la cascada hay muchas imágenes de animales, incluyendo una vaca y una rana, y un sendero serpentea alrededor de las rocas hasta una escalera de madera que baja hasta la base de las cataratas. Los visitantes entre enero y junio estarán decepcionados de ver muy poca agua aquí. El mejor momento para visitarlo es entre julio y diciembre. Al explorar Kbal Spean, es mejor comenzar con los tallados en el río y volver a la cascada para refrescarse. Desde el aparcamiento, la visita dura aproximadamente dos horas, incluida la caminata, más cerca de tres horas con una ducha natural o un picnic. Un viaje de un día aquí se puede combinar con el Centro de Angkor para la Conservación de la Biodiversidad, el templo Banteay Srei y el Museo de Minas Terrestres de Camboya.
Kbal Spean está a unos 50 km al noreste de Siem Reap o unos 18 km más allá del templo de Banteay Srei.
El camino está en gran forma, ya que forma parte de la carretera principal al norte de Anlong Veng y la frontera con Tailandia, por lo que se tarda solo una hora más o menos de la ciudad.
Hay puestos de comida en la parte inferior de la colina que pueden cocinar arroz frito o una sopa de fideos, o el lujoso y excelente restaurante Borey Sovann, ubicado cerca de la entrada.
Los conductores de Moto sin duda querrán un poco de dinero extra para llevarlo a uno aquí. También se puede aplicar un recargo para venir aquí en automóvil.
La entrada a Kbal Spean está incluida en el pase general de Angkor; la última entrada al sitio es a las 3.30 p.m.