Singapur es un destino turístico que llega cada vez más a ser recurrente como punta de entrada en el sudeste asiático ya que desde España incluso ya existen vuelos económicos que viajan directamente a esta ciudad estado, y a la vez que es un sitio ideal para hacer escala en caso de que se viaje a otro punto de este hemisferio por lo cual puede ser ideal visitarlo en 2 o 3 días para después continuar con el viaje. Es un país sumamente más costoso que el resto del sudeste asiático, así que esos pocos días es suficiente para poder recorrer y conocer esta bella y encantadora ciudad única.
Algo que destaca de esta República de apenas 50 años de vida, es su modernidad y limpieza, y aunque sigue creciendo gracias a que poco a poco le va ganando terreno al mar, es el país más pequeño del sudeste asiático, pese a todo es una potencia económica a nivel mundial.
Si se viaja a esta ciudad es muy recomendable visitar los barrios de Chinatown y Little India. El primero de ellos, no es parecido a los barrios chinos de otras ciudades, ya que el caos y el desorden que normalmente se puede llegar a ver no tienen nada que ver con lo que se encontrará en Singapur. Quizás este orden y limpieza irónicamente podría quitarle ese encanto, pero desde luego no es un lugar que puede llegar a pasar desapercibido, ya que además de sus puestos y tiendas cuenta con varios templos que vale la pena visitar.
Curiosamente, lo sorprendente es poder encontrarse con un pequeño trozo de India en medio de este Chinatown llamado Sri Mariamman, posiblemente el templo hindú más visitado y el más antiguo de Singapur. Su entrada principal con su imponente torre no deja de ser indiferente a nadie, y puede uno pasarse varios minutos contemplando sus figuras repletas de varios detalles. Una vez dentro, las oraciones de los presentes se escuchan por cada rincón y quizás se pueda contar con la suerte de presenciar alguno de sus ritos.
Cerca de este templo, seria imprescindible visitar el Buddha Tooth Relic Temple, un impresionante templo budista él fue edificado entre 2005 y 2007 para albergar la reliquia del supuesto diente de Buda. Esta reliquia se encuentra en la cuarta planta de este edificio, donde también en su azotea se puede contemplar su jardín de orquídeas. La parte baja del templo guarda varias estatuas de gran tamaño de buda bañadas en oro y varias figuras más pequeñas.
Hay que tomar en cuenta que ambos templos es obligatorio descalzarse de forma necesaria y además están prohibidas las camisetas de tirantes enseñando los hombros, y los pantalones que descubran la parte encima de las rodillas. Pero no hay que preocuparse, en la misma entrada se puede proporcionar un atuendo para vestir adecuadamente.
En el barrio de Little India es común percibir el olor de las especias y el jaleo de la gente en la calle, lo cual puede hacer que uno se sienta teletransportado a solo unos escasos minutos de China, para llegar a lo que es el corazón de la India. Llama la atención el cambio de culturas solamente a tres paradas del metro más allá.
Sus casas son muy coloridas y la vestimenta de sus habitantes, como la música de Bollywood a todo volumen sonando en cualquier tienda no suele pasar desapercibida y uno se sentirá como estar en la mismísima Bombay. Cuenta con un gran número de variados restaurantes y centros comerciales donde se podrá adquirir algún regalo para llevarte de vuelta a España.
Pero si hay algo que no se debe de perder en este barrio es el templo de Sri Veeramakaliamman, el cual fue construido en 1881, donde se podrá asistir a muchos de los ritos que se celebran a lo largo del día. Está dedicado a la diosa hindú Kali, esposa del dios Shiva, la cual se presenta como la destructora de la divinidad, de la maldad y de los demonios, y quizás por ello es representada con un collar de calaveras.
También es recomendable realizar un paseo a orillas del río Singapur para llegar a Clarke Quay, una de las zonas llenas de mucho movimiento de toda la ciudad donde se podrá encontrar infinidad de tiendas, restaurantes y locales ideales para realizar compras. Otra de las atracciones más impresionantes que se pueden ver es el G-max, un tirachinas gigante que puede a uno lanzarlo a más de 200 kilómetros por hora. Ideal para sacar toda la adrenalina.
Acercarse a los animales salvajes de cerca por la noche.
Al lado del zoológico de Singapur y bien vale la pena el viaje al norte de Singapur, este parque natural solo está abierto por la noche (a partir de las 7:30 p.m. hasta la medianoche).
Es una experiencia maravillosa: pasear por los senderos y puentes de la profunda jungla nocturna y ver de cerca a las 120 especies de criaturas nocturnas: tigres, gatos de pesca y lagartos, por nombrar algunos.
Los tranvías eléctricos recorren el perímetro y se detienen en varios lugares; vale la pena tomar un tranvía que a su vez incluye visita guiada llegando a ser una excelente introducción al parque.
En el camino, se pueden ver algunos de los antílopes que deambulan libremente fuera de los otros recintos de animales.
El espectáculo de 20 minutos Creatures of the Night, que se lleva a cabo de 3 a 4 veces por noche, es un gran éxito entre los niños, y uno de los aspectos más destacados del Night Safari el cual es un paseo por el recinto de murciélagos de frutas, donde pueden verse cara a cara
No se permite fotografía con flash en el parque.
Un paseo por el barrio malayo de Singapur.
Al igual que Chinatown y Little India, Kampong Glam es un antiguo pueblo de pescadores que conserva sus raíces históricas malayas.
Se puede comenzar la exploración del vecindario en el Centro de Herencia Malay dentro de Istana Kampong Gelam (Kandahar St.) - la residencia del siglo XIX de la realeza malaya.
Esta tradicional casa malaya con algunas influencias europeas una vez perteneció al comerciante javanés Haji Yussof.
Muy cerca se encuentra Pondok Java, un ejemplo de una casa comunal que solía albergar a los recién llegados de Java y ser un centro comunitario de Java.
Se podrá pasar por varias tiendas tradicionales antes de llegar a dos escuelas de principios del siglo XX en un edificio Art Deco (30-32 Aliwal St), inaugurado por la comunidad china de Hokkien.
La siguiente parada podría ser la Madrasah Alsagoff Al Arabiah de 1912 en 111 Jalan Sultan, la escuela musulmana superviviente más antigua de Singapur.
Cerca de allí, North Bridge Road está repleto de restaurantes donde se podrá degustar platos indonesios, como padang nasi (arroz al vapor) con rendang (carne hervida a fuego lento en especias y salsa de coco).
North Bridge Road se cruza con Arab Street, una de las zonas más antiguas de Singapur; ha atraído a comerciantes y empresarios desde principios del siglo XX y hoy está llena de tiendas de textiles y tiendas que venden incienso y mirra.
Se puede terminar la caminata en la gran Mezquita Masjid Sultan en 3 Muskat St (abierta a los visitantes).
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