Van es una ciudad moderna y de moda con una vibrante zona comercial central, se encuentra en el este de Turquía. Los escritas y cimerias derribaron a los urartus (que lograron épocas de auténtica prosperidad) en el siglo VII a.C. y a partir del siglo VI a.C. se sometieron a la soberanía de los medos. Después pasaron persas, macedonios, pontos, seleucos, romanos, bizantinos, armenios, selyuquíes y, finalmente los otomanos, en el siglo XVI.

Cosas que hacer y ver en Van

Museo de furgonetas

El Museo alberga artefactos que datan de épocas significativas en la historia de Turquía: eras prehistóricas, urartianas y turcas otomanas. Una sección interesante del Museo Van es la Sección de Genocidio, desde la cual aprenderá sobre las sangrientas masacres que ocurrieron en la región.

El museo está dividido en diferentes secciones; en el patio interior hay tablillas cuneiformes y estelas Hakkari; en el patio hay lápidas urartianas con inscripciones; en el nivel inferior hay alfarerías de terracota, joyas de oro de Urartian y artefactos de bronce y en el nivel superior hay más alfarerías, monedas antiguas y manuscritos.

La Ciudadela de Van

Con vistas a las ruinas de la ciudad de Urartu, de 3000 años de antigüedad, se encuentra una colosal fortaleza de piedra llamada Ciudadela de Van. Construida entre los siglos IX y VII a. C., la Ciudadela de Van es la fortaleza de piedra más grande que existe, hecha de basalto (cimientos) y ladrillos de barro para las áreas principales.

En las cercanías de la ciudadela se encuentra la Torre Sardur, que tenía inscripciones de los comienzos del antiguo reino de Urartu. La inscripción fue escrita en tres idiomas: persa antiguo, babilónico y elamita por Jerjes el Grande en el siglo V a. A lo largo del milenio, la inscripción ha sobrevivido a todos los elementos y se encuentra en perfecto estado.

La principal atracción de la isla es la Catedral armenia de la Santa Cruz, que data del año 915. La arquitectura de la iglesia es notable, pero más notables son las obras de arte en sus paredes externas, que son escenas extraídas de la Santa Biblia.

Iglesia de la Santa Cruz

La Iglesia de la Santa Cruz se erige hermosamente sobre la montaña de la isla de Aghtamar, rodeada por el lago Van. Construida entre los años 915 y 921 por el arquitecto armenio Trdat Mendet, la Iglesia de la Santa Cruz es la mayor atracción de la isla.

La iglesia había sido objeto de una serie de restauraciones, siendo 2005 la más reciente. Todavía encontrará las hermosas piedras de toba roja que se enviaron desde las canteras en las islas vecinas y todavía hay mucho que apreciar sobre los frescos dentro de la iglesia. Su exterior está adornado con tallas que representan escenas bíblicas.

Castillo Hosap Erigido sobre un promontorio rocoso a orillas del río Hosap se encuentra un espléndido castillo medieval, el Castillo de Hosap. Las leyendas locales afirman que las autoridades le cortaron las manos al arquitecto del castillo, el kurdo Mahmudi Suleyman, para que ya no pudiera construir otro castillo que rivalizara con Hosap.

Construido en 1643, el castillo de Hosap se divide en castillos exteriores e interiores. Cuarenta torres custodian el castillo exterior, que tiene una mezquita y varios asentamientos. El castillo interior, por otro lado, se encuentra estratégicamente en la cima del afloramiento. Tiene tres patios amurallados, que se dividen a su vez en dos niveles. El nivel inferior es donde se encuentran las casetas de vigilancia, las murallas y la entrada, mientras que el nivel superior tiene el Quiosco de Observación.

Cavustepe El antiguo reino de Urartu es conocido por sus formidables fortalezas, una de las cuales es Cavustepe, construida para Sarduri II. Fiel a la forma de las fortalezas de Urartian, el Cavustepe, está hecho de piedras cortadas. Se divide en fortalezas inferior y superior, con varios edificios.

La fortaleza superior tiene un templo que fue construido en honor al dios Haldi. Por otro lado, la fortaleza inferior alberga talleres y almacenes de cereales y vino en la antigüedad. Hay otro templo en el complejo de Cavustepe, que fue construido para el dios Irmushini.