El mausoleo de Halicarnaso es la tumba del sátrapa cario Mausolo , construida a mediados del siglo IV = por orden de su esposa Artemisia II en Halicarnassus . El diseño de la tumba tiene las características de la arquitectura de algunas tumbas del reino vecino: Licia , conquistada por Mausolo alrededor del 360 a. e., en particular, el monumento a las Nereidas .
El edificio terminado del mausoleo se distinguió por tal magnificencia que Antípatro de Sidón lo clasificó entre las siete maravillas de la antigüedad.
La composición y el diseño del mausoleo tenían como objetivo demostrar la legitimidad y continuidad del poder de los hecatomnidas en las difíciles condiciones políticas de Caria en el siglo IV a. antes de Cristo mi
Halicarnaso estaba situado a la orilla del mar, en una cuenca semicircular rodeada de montañas. En una línea casi recta de la costa había un puerto, donde llegaban muchos barcos de diferentes partes del Mediterráneo y el Mar Negro. No muy lejos del puerto había una plaza de mercado donde se comerciaba con mercancías traídas de diferentes países. s .
La arquitectura del mausoleo no era típica de la arquitectura griega de la época: si los templos helénicos clásicos eran de planta rectangular y su altura no superaba la longitud de la fachada, entonces el mausoleo de Halicarnaso era casi un cuadrado (33x39 metros) en planta, y su altura (unos 45 metros) superaba considerablemente al lateral de la base.
Las acróteras de los dos frontones del mausoleo estaban decoradas con esculturas de cabezas femeninas, que pueden haber representado las seis ciudades de Caria subordinadas a Halicarnaso

La decoración escultórica del mausoleo incluía tres frisos escultóricos y al menos 330 estatuas (grupos escultóricos en los escalones del sótano, estatuas gigantes de representantes de la dinastía en las aberturas de la columnata, un carro en la parte superior de la pirámide, acroteria ).
Durante las excavaciones del mausoleo, se encontraron 20 estatuas de leones, que tenían 1,5 o 1,60 metros de largo. El edificio del mausoleo se encontraba en un nicho rectangular excavado, de 2,4 o 2,7 metros de profundidad y 33 por 39 metros de tamaño. El mausoleo estaba decorado con muchas esculturas grandes y hermosas, una parte importante de las cuales se perdió por completo, solo sobrevivieron fragmentos de otras. Algunas de las ubicaciones originales de las estatuas se conocen por fuentes históricas.