El templo de Karnak era conocido como Antiguo Egipto Ipet sut, la cual era una ciudad fortificada o el lugar más venerado por los antiguos egipcios. Es una ciudad de templos construida durante más de 2.000 años antes de Cristo y dedicada a la tríada tebana de Amun, Mut y Khonsu. Cuenta con una vista impresionante, y solo ha sido superada por las Grandes Pirámides en popularidad.
Después de un siglo de ocupación extranjera, surgió el Reino Nuevo (1550-1150 aC) de Egipto, con su capital en Tebas. La ciudad cautiva fue embellecida con grandiosos templos dignos de la majestad de los faraones, el más grande es Karnak.
El complejo del templo de Karnak, dedicado al faraon Amun, era el centro de su adoración y de su esposa Mut y su hijo Khons. Cada uno de ellos tenía un "precinto" (área) en el complejo del templo, el más grande y más grande perteneciente a Amón. También había un precinto para Montu, el dios local con cabeza de halcón.
La construcción en el complejo del templo de Karnak comenzó en el siglo XVI aC y continuó en el período greco-romano, un período de hasta 1300 años de construcción. Alrededor de 30 faraones sucesivos agregaron sus propios toques al complejo: un nuevo templo, santuario o torreón e inscripciones jeroglíficas detalladas talladas.

Cuando el faraón Akhenaton abandonó la adoración tradicional de Amón y adoptó la adoración de Aten, el dios del sol, construyó un templo a Aten en Karnak. Pero después de su muerte, los sacerdotes tebanos destruyeron todas las señales de adoración al sol en Karnak y en otros lugares.
El complejo del templo de Karnak es enorme y cubre un sitio de casi una milla por dos millas de área. Hay más de 25 templos y capillas en el complejo, que incluyen santuarios separados para los tres barcos que tomaron las estatuas de los dioses en su viaje anual por las inundaciones del Nilo. Los santuarios, obeliscos y grupos de columnas muestran todos los relatos de las hazañas heroicas del faraón patrocinador.
El complejo de Karnak incluye varios de los mejores ejemplos del diseño y la arquitectura del antiguo Egipto. Entre ellos se encuentran el hipóstilo, considerado uno de los grandes logros arquitectónicos del mundo. Está lleno de 134 pilares enormes, los más altos 70 pies de alto, y cada uno alrededor de 45 pies alrededor. El salón cubre un área de 64,586 pies cuadrados.
El más espectacular de los templos en Karnak es el Templo de Amun (Recinto de Amun), la única sección abierta al público. Esto se ingresa a través del Camino Sagrado, que una vez se extendió las dos millas de Karnak al Templo de Luxor.
El Obelisco de Thutmosis I, un monumento de 22 metros, es el único de los cuatro obeliscos originales que aún se mantiene en pie.
Llegar allí

La gran mayoría de los turistas visitan el templo de Karnak como parte de un tour en autocar organizado, pero también es posible tomar un minibús público desde la estación de autobuses de Luxor, o alquilar un taxi o calesa del centro de Luxor.