Atenas, es la capital de Grecia con una población registrada de 3,7 millones de habitantes, pero de hecho hay 5 millones de personas las cuales se estiman que viven en la zona metropolitana de esta ciudad. Es, en muchos sentidos, en donde surgió la Grecia clásica ya que muchas de las ideas intelectuales y artísticas de la civilización clásica se originaron allí, y por ende, la ciudad es generalmen ...
te considerada como el lugar de nacimiento de la civilización occidental. El diseño de la ciudad está marcado por las civilizaciones otomana, bizantina y romana. Hoy en día, la gran Atenas es, con mucho, el centro económico, político y cultural de la Grecia moderna, con casi la mitad de la población del país.
Carácter de la ciudad:
Atenas, con sus edificios altos y sus tiendas contemporáneas, es la primera ciudad europea a la que se puede llegar desde Oriente Medio. Cuando se aborda desde Occidente, desde cualquier otro lugar de Europa, lo que llama la atención del visitante es la influencia de Oriente, en la comida, la música y la ruidosa vida callejera, tal vez vestigios de una época en la que Atenas estaba divorciada de la sociedad europea bajo el dominio otomano. Sin embargo, es un error decir que Atenas sea una mezcla de Oriente y Occidente: es griega y, más concretamente, ateniense. La ciudad, después de todo, nutrió la civilización occidental hace miles de años. Atenas sigue en la escena mundial hasta el día de hoy.
Los primeros asentamientos prehistóricos fueron construidos en el año 3000 a.C. alrededor de la colina de la Acrópolis. La leyenda dice que el rey de Atenas, Teseo unificó las diez tribus de la Atenas primitiva en un solo reino (c. 1230 a.C.). Este proceso -que reúne en un solo hogar- creó el estado más grande y rico del continente griego, pero también creó una clase más grande de personas excluidas de la vida política por la nobleza. Para el siglo VII a.C., el malestar social se había generalizado, y el Areópago designó a Draco para redactar un nuevo y estricto código de derecho (por lo tanto, "draconiano"). Cuando esto fracasó, nombraron a Solón con el mandato de crear una nueva constitución (594 a.C.). Este fue el gran comienzo de una nueva revolución social, que fue el resultado de la democracia bajo Clístenes (508 a.C.). Durante la Edad Media, Atenas experimentó un declive, pero resurgió bajo el dominio bizantino. Atenas fue próspera durante las Cruzadas, beneficiándose del comercio italiano durante este período. Sin embargo, este fructífero período no duró mucho, ya que Grecia termino bajo los dominios del Imperio Otomano, sólo para recuperarse en el siglo XIX como capital de la Grecia independiente.
Atenas acogió los Juegos Olímpicos de verano de 2004. Si bien la mayoría de las sedes deportivas se encontraban fuera de la ciudad -en varios lugares de Ática-, toda el área urbana de Atenas experimentó cambios importantes y duraderos que han mejorado la calidad de vida tanto de los visitantes como de los residentes. Además de la excelente infraestructura de transporte que se completó a tiempo para los Juegos Olímpicos de 2004 (desde las nuevas autopistas hasta los sistemas de trenes ligeros), el centro histórico de la ciudad fue sometido a una profunda renovación. Entre los proyectos de remodelación de la ciudad destacan la Unificación de Sitios Arqueológicos -que conecta entre sí las ruinas y monumentos de la época clásica de la ciudad a través de una red de agradables calles peatonales- y la restauración de los pintorescos barrios neoclásicos de Thissio y Pláka. Además se construyó un nuevo aeropuerto internacional. Aunque el griego es el idioma principal utilizado en Atenas, la mayoría de los atenienses hablan inglés con fluidez y es probable que los que trabajan en la industria turística también hablen francés y alemán. Los avisos, menús y señales de tráfico están escritos en inglés y griego.
Los griegos fundaron virtualmente toda la literatura occidental, y la antigua Atenas fue el centro de esta actividad literaria desde tiempos muy tempranos, aunque las epopeyas de Homero, la Ilíada y la Odisea, y el relato poético del panteón griego de Hesíodo, fueron escritos antes de que Atenas alcanzara la prominencia literaria.
La gente
La población de la Gran Atenas aumentó considerablemente después de la guerra de independencia a principios de la década de 1830. El rápido crecimiento se debió en gran medida a la gran afluencia de refugiados de Asia Menor a principios de la década de 1920 y a la migración de habitantes rurales de las provincias durante la Segunda Guerra Mundial y la rebelión comunista (1946-49). En la década de 1960, Atenas se había convertido en una ciudad cosmopolita y bulliciosa. Casi todos los griegos se adhieren a la fe ortodoxa oriental (griega).
Más allá de Atenas, en la península del Ática, hay antigüedades más espectaculares, como el Templo de Poseidón en Sounion y el sitio de Eleusis antiguo, así como playas increíbles, como las que están cerca de la histórica Maratón. Claro que se puede cruzar, de oeste a este, en menos de una hora, pero es mucho más ameno hacer un viaje tranquilo por carretera a un lago lleno de minerales, por ejemplo, o a un monasterio con deslumbrantes mosaicos bizantinos. Sin embargo, si prefiere no conducir, la mayoría de estos lugares de interés turístico sorpresa (incluidas las playas) se pueden alcanzar en transporte público.
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