El primitivo nombre de la ciudad era Santiago de León de Caracas, el que le dio Diego de Losada el 25 de julio de 1567 cuando la conquistó. En aquel tiempo Caracas era un pequeño pueblo en el que vivian indios llamados `caracas`, pero un siglo después, y tras haber sido casi destruida por un terremoto, la ciudad comienza su desarrollo gracias a la exportación de frutos, cacao y café.
Caracas tuvo bastante protagonismo en los movimientos de independencia de las colonias españolas de América y su primera declaración de independencia fue proclamada el 5 de julio de 1811, por el general Francisco de Miranda. Poco después, la ciudad fue reconquistada por el ejército español. Después de transcurrir tres años desde la victoria de Simón Bolívar 1821 sobre los españoles, Caracas se convirtió en la capital de Venezuela. A principios del siglo XX la ciudad se amplía y se moderniza como consecuencia de la emigración de las gentes del campo a zonas urbanas y de una gran explosión demográfica. Ya en 1945 se inicia una expansión sostenida gracias al petróleo que agregó a la ciudad nuevas facetas, ritmos y costumbres.