La cocina indonesia es un reflejo de la excepcional variedad de gentes que viven en las 6000 islas que componen en el país. El plato nacional por excelencia es el Nasi goreng que significa arroz frito, normalmente acompañado por pollo, gambas, verduras y huevo frito, que se sirve justo encima del arroz. Algunas veces se sirve un poco soso y otras picante, acorde siempre con los más diversos ingredientes ya sean dulces, ácidos o salados.
Con 17,000 islas para elegir en donde comer, la comida indonesia abarca una gran variedad de cocinas y platillos regionales que se encuentran en todo el país, pero si se utiliza sin más calificativos, el término tiende a significar que la comida proviene de la parte central y oriental de la isla principal de Java.
Actualmente disponible de forma amplia en todo el archipiélago, la cocina javanesa consiste en una variedad de platos simplemente sazonados, los condimentos predominantes que los javaneses prefieren usar son los cacahuetes, los chiles y el azúcar.
Se acostumbra que la forma de comer sea con los dedos o con una cuchara y un tenedor.
Cuando se come con los dedos, los indonesios solo usan su mano derecha.
La mano izquierda se usa para asuntos menos higiénicos.
Es una costumbre muy común dejar algo de comida en el plato o beber algo en el vaso para indicar que se ha comido lo suficiente.
Entre los típicos platillos destacan también el pescado y la carne, especialmente de buey y gallina, junto a una extensa variedad de ingredientes.
La carne de cerdo está prohibida entre la población musulmana Debido a que la mayoría de los indonesios son musulmanes, la mayoría de sus platos son considerados como Halal (los cuales no contienen ninguna sustancia de cerdo), aunque existen algunas excepciones, ya que llega a ser sumamente apreciada en las regiones de ascendencia hindú de Bali,como el Babi Guling balinés (cerdo asado) y en las regiones cristianas.
A la hora de elegir en dónde comer hay que distinguir entre un rumah makan, que significa “casa para comer”, que es el equivalente a un restaurante y un warung o puesto de comida, menos suntuoso, donde los alimentos están dispuestos en tenderetes instalados en las aceras, ya que es costumbre cocinar a la vista de la gente. También se podrá comer bien en los “pasars” o mercados, especialmente en los “pasar malans” o mercados nocturnos.
Entre los más típicos cabe el nasi campur el cual es un plato de arroz mezclado que suele servirse frío como comida callejera a menudo sobre hojas de banana con diversos ingredientes de origen cárnico .El mie goreng es un plato tradicional de fideos fritos con verduras típicos balineses y pueden ser servidos con pepino y tomate cortado fresco . Con ambos platos se prepara un delicioso combinado, friendo en aceite de coco el arroz y los fideos, acompañándolos con verduras, abundantes pimientos frescos, salsa de soja, chile, cangrejos o carne de gallina. El gado gado, es uno de los platos más conocidos de Indonesia, se trata una ensalada fresca de hortalizas con galletas de camarones y salsa de cacahuete.
Los chiles (cabe o lombok) se elaboran con una gran variedad de salsas y salsas conocidas como sambal.
El más simple y tal vez el más común es el sambal ulek, que consta solamente de chiles y sal con una pizca de lima mezclada.
Hay muchos otros tipos de sambal como sambal pecel (con maní), sambal terasi (con pasta de camarones), sambal tumpeng, etc. Muchos de estos pueden ser muy picantes, así que es recomendable preguntar antes si determinado plato cuenta con picante, en caso de que no sea de su preferencia.
Frutas Tropicales
Las frutas tropicales lucen con vida propia y se ofrecen en los mercados indonesios, los restaurantes y calles con frecuencia preparadas en deliciosos y frescos zumos. Además de los populares plátanos y naranjas, se podrá descubrir frutos exóticos como verdes , darianes y con pinchos, inconfundibles por su fuerte y particular olor, guayabas , velludos rambután, jeruks , mangos, un cítrico de varias formas, papayas , belimbing , nagkas o fruto del árbol del pan, aguacates, o fruta estrella o bien, los lichis, todos ellos son una delicia. Se puede saborear el salak, el cual se trata de un fruto de la serpiente envuelto en una piel parda. El buak, por su parte, es una mezcla de ensalada de frutas cítricas, jarabe, gelatina, arroz triturado y leche condensada.
El postre en el sentido occidental no es común en Indonesia, pero hay muchos bocadillos para hacer las delicias de los glotones.
Es preciso señalar que a los indonesios les encantan los bocadillos y por eso es frecuente encontrar muchos pisang goreng o plátano dulce frito, cacahuetes en azúcar de palma o galletas de coco.
El kue también cubre una gran variedad de tortas y pasteles tradicionales, todos coloridos, dulces y generalmente con coco, harina de arroz y azúcar como ingredientes principales.
Es teler, el hielo mezclado con frutas y cubierto con crema de coco o leche condensada, viene en infinitas variaciones y es una opción popular en un día caluroso.
La gran mayoría de los restaurantes indonesios solo sirven comida halal y, por lo tanto, son seguros para los viajeros musulmanes. Esto incluye cadenas occidentales como McDonald”s, KFC y Pizza Hut. La principal excepción son los restaurantes étnicos que atienden a las minorías no musulmanas de Indonesia, especialmente las que sirven comida Batak, Manadonese (Minahasan), balinesa y china, así que en este caso es mejor preguntar si no se está seguro. Dicho esto, las diferentes religiones no están distribuidas uniformemente en toda Indonesia, por lo que aunque es una suposición bastante segura de que cualquier alimento que se venda en Yakarta o Palembang será halal, puede que no sea así en áreas dominadas por otras religiones como Bali o Jayapura.
Los vegetarianos más estrictos tendrán dificultades en Indonesia, ya que el concepto es poco conocido y evitar los condimentos a base de pescado y camarones puede llegar a ser un desafío.
El tofu (tahu) y su temperamento de primo indígena más grueso son una parte esencial de la dieta, pero a menudo se sirven con condimentos no vegetarianos.
Por ejemplo, las omnipresentes pastas de chile sambal a menudo contienen camarones, y las galletas kerupuk con una apariencia esponjosa, incluidas las que siempre se sirven acompañadas con nasi goreng, casi siempre contienen camarones o pescado. (Los que se parecen a las papas fritas, por otro lado, generalmente suelen estar bien).