Las Vegas es una de las pocas grandes ciudades del mundo que está concebida con el propósito de satisfacer las necesidades de sus visitantes. Sus numerosos hoteles, restaurantes, casinos, y lugares diversos de entretenimiento convierten a la "ciudad del pecado" en la capital mundial del ocio y la diversión. En los últimos años, empresarios de la ciudad han construido varios centros "integrales" ...
de ocio, donde tienen cabida desde decenas de restaurantes, atendidos por cocineros instruidos en la mejor cocina francesa, hasta clubes de blues, musicales de Broadway o galerías de arte. Sus promotores no han reparado en gastos, y el buen gusto y la exquisitez de algunos compiten con las extravagancias de otros. Por ejemplo, el restaurante Picasso, en Bellagio contiene varios lienzos originales del pintor, y el local fue decorado en su totalidad con objetos elegidos por el hijo del artista. A su vez, los parques temáticos New York-New York y Stratosphere poseen algunas de las montañas rusas más altas y veloces que existen. En Las Vegas se alojó Frank Sinatra, Barbara Streisand inauguró un hotel y se casó Elvis Presley.
Incluso, los imaginativos -y quizá algo inconscientes- ciudadanos de Las Vegas celebraron con iniciativas diversas las pruebas con bombas nucleares que el ejército estadounidense llevó a cabo desde los años cincuenta en el desierto de Nevada, a unos ciento diez kilómetros de distancia. Las explosiones de bombas nucleares se prolongaron hasta 1992. Una de las más curiosas fue la puesta a la venta de las "hamburguesas atómicas", que se podían degustar en los restaurantes de la ciudad. También se organizó la celebración de la ceremonia de elección de Miss Bomba Atómica.
Todo ello es una clara muestra de la extraordinaria transformación que ha experimentado la ciudad. Han quedado atrás la comida rápida y barata, o los chabacanos espectáculos de topless. Ya no tienen cabida en una época en la que se busca la sofisticación, el lujo, la satisfacción de necesidades tan importantes -sino más- que la ganancia de dinero fácil y rápido en los casinos. Otro aliciente de Las Vegas es su agitada vida nocturna, en la que, dejando a un lado el juego, predominan los espectáculos musicales y las representaciones de todo tipo.
Por otra parte, la "Ciudad del Pecado" se encuentra muy próxima a parajes de gran belleza, como el Gran Cañón del Colorado o los desiertos cubiertos de rocas rojas del Suroeste estadounidense. Por ello, Las Vegas se ha convertido en el lugar de partida de excursionistas, deportistas y amantes de la naturaleza que se dirigen hacia esos lugares.
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