Si nunca ha estado en el Medio Oriente, Amman es su destino perfecto. Amman no solo fue un punto de cruce central y el lugar de nacimiento de varias grandes civilizaciones, sino que también es una ciudad en constante desarrollo, con un marcado contraste entre el este y el oeste.
Amman, la capital del país, que en el pasado era conocida como Filadelfia, fue una ciudad del imperio romano posteriormente durante la era cristiana se llenó de hermosas iglesias bizantinas posteriormente con la llegada de los musulmanes se ha llenado de coloridas y hermosas mezquitas junto a su Alcázar.
Al este de Ammán, en el ancho y vasto desierto, se encuentran misteriosos monumentos históricos: castillos, fuertes, torres, baños, granjas, lugares de descanso de caravanas y palacios fortificados conocidos y agrupados tradicionalmente bajo el término de "Castillos del Desierto" (Castillos Árabes). La mayoría de ellos fueron construidos bajo la influencia Omeya (661-750 a.C.). El viaje por el desierto, haciendo las paradas en esas construcciones casi olvidadas, recreando tiempos remotos, vuelve la travesía en una experiencia inolvidable.
Ammán fue construida sobre siete colinas, aunque en la actualidad suman al menos diecinueve. La ciudad cubre las colinas denominadas “Jebel” (o Jabal) con un manto de edificios de colores blancos, beiges y ocres que le confieren un aspecto cromático peculiar al que se suman las piedras autóctonas usadas en la construcción. Es conocida por muchos como la ciudad Blanca.
El crecimiento de Amman se ha disparado desde que se convirtió en la capital de Transjordania a principios de la década de 1920, pero especialmente después de las guerras de 1948 y 1967 con Israel, cuando cientos de miles de refugiados palestinos se establecieron allí. Otra ola llegó después de la segunda guerra de Irak, con los refugiados iraquíes formando la mayoría de los recién llegados.
Su historia, sin embargo, se remonta a muchos milenios. El asentamiento mencionado en la Biblia como Rabbath Ammon fue la capital de los amonitas, que luego cayeron en manos de los asirios. Fue dominada brevemente por los nabateos antes de que se convirtiera en un gran centro de comercio romano y pasara a llamarse Filadelfia. Después de las conquistas islámicas, Amman pasó a formar parte del Imperio Islámico, hasta que los otomanos fueron expulsados por los aliados, con la ayuda de los hachemitas, que formaron una monarquía que continúa gobernando hasta el presente.
Hoy es una ciudad moderna, en la cual conviven armónicamente musulmanes y cristianos. Donde es posible encontrar edificios de estilo moderno en las nuevas zonas urbanas al oeste de la ciudad con el tradicional zoco en el centro de Ammán. A 45 minutos por carretera se encuentra el lugar donde, según la tradición, Jesús fue bautizado en las aguas del Río Jordán.
Ammán es una dinámica ciudad con una población de más de cuatro millones de habitantes y un activo centro comercial y administrativo en constante crecimiento. Es una ciudad amistosa y segura, que a través del paso del tiempo se ha vuelto a la vez antigua y moderna, activa y misteriosa. En ella encontrará el explorador un lugar perfecto para disfrutar realizando paseos, hacer compras, degustar la gastronomía local en sus restaurantes, perderse en los zocos, dejándose encantar por la historia de la milenaria de la antigua ciudad de “Filadelfia”.
Amman es una ciudad muy diversa. Palestinos, iraquíes, circasianos, armenios y muchos otros gropos étnicos residen en Amman. Amman nunca deja de crecer.
Entre ellos destacan la belleza de los frescos y la cúpula zodiacal de los baños de Qsar Amra, la enigmática fortaleza del Qasr Kharanah, el fuerte Romano transformado en Palacio residencial Omeya en Qasr-El-Hallabat, el Palacio revestido de ladrillo en Qasr-Mushatta, la inconclusa estructura de adobe de Qasr Tuba, el Oasis Azraq, y el fuerte Romano Qasr Azraq, utilizado por Lawrence de Arabia como cuartel general en la revolución árabe.
Recuerde que si viaja durante el mes sagrado del Ramadán, es casi imposible comprar alimentos desde el amanecer hasta el atardecer, incluso para los turistas. Los grandes centros comerciales como City Mall no permiten que las tiendas de alimentos como McDonald's, Sunset y Starbucks vendan alimentos durante este año.
Sus atractivos turísticos más conocidos incluyen
Es tanto una ciudad romana, con sus teatros, templos, foros y avenidas, como musulmana, con coloristas y diversas mezquitas y el Alcázar, como cristiana, con sus famosas iglesias bizantinas.
Cuando uno observa con detenimiento un plano de Ammán, la mirada se pierde entre las innumerables y retorcidas líneas que forman sus calles. Pareciera como si toda la ciudad fuera un gran zoco, lleno de laberintos donde la mirada acaba deslizándose por cualquier calle o plaza.
Ammán fue construida sobre siete colinas, aunque en la actualidad suman al menos diecinueve. La ciudad cubre las colinas denominadas “Jebel” (o Jabal) con un manto de edificios de colores blancos, beiges y ocres que le confieren un aspecto cromático peculiar al que se suman las piedras autóctonas usadas en la construcción. Es conocida por muchos como la “Ciudad Blanca.
La ciudad alcanzó su prosperidad a la mitad del siglo XX, cuando miles de turistas empezaron a mostrar interés hacia sus curiosidades y santuarios preciosos. El centro histórico es el precioso casco antiguo de la región de Balad, aquí en una de las colinas se alza la Ciudadela con hermosas vistas a la ciudad de Ammán. Y a su lado están las ruinas del templo de Hércules, el cual es el monumento romano más significativo. Bajo la colina hay un anfiteatro romano, donde ha sido abierto el Museo de Folklore de Jordania. En sus salas se conservan las mejores colecciones de trajes tradicionales, instrumentos musicales y objetos de uso corriente. Al lado del anfiteatro se puede encontrar el museo jordano de tradiciones populares, en el cual exhibe una colección excepcional de mosaicos, traídos de Gerasa y Madaba.
Durante la excursión al Museo Arqueológico se pueden conocer muchos artefactos valiosos de los sitios arqueológicos de Jordania, los cuales datan desde la prehistoria hasta el siglo XV. El Palacio del Gobernador era la residencia real y uno de los monumentos más imponentes y brillantes de la época Bizantina, es un edificio majestuoso que se encuentra en la parte central de la ciudad. Los nuevos barrios modernos suelen denominarlos como “Amman occidental”, ya que aquí normalmente los turistas extranjeros suelen visitar la plaza del mercado, donde se realizan ferias y unos determinados conciertos. Hay diversos restaurantes, tiendas impresionantes y de suvenires, es una zona excelente para salir a pasear por la tarde.
Los habitantes de Ammán tienden a ser muy amistosos. Muchas de las costumbres del pueblo jordano derivan del islam que más que ser considerada una religión se le considera una forma de vida. Por lo cual la mayoría de las acciones se realizan con la mano derecha ya que por ejemplo pagar o dar algo con la mano izquierda es visto de mala forma. Entre los hombres es acostumbrado dar un apretón de manos, durante la visita a las tiendas y los mercados dar dinero y tomar la mercancía es necesario solamente darlo por la mano derecha. Conforme a las reglas de la etiqueta local, antes de pedir ayuda a la persona o proponerle el asunto importante, tiene que informarse seguramente a propósito de su salud y la salud de la familia. Una forma de preguntar a una persona como se encuentra es preguntarle: ¿ «Kif jalyak?» (¿Qué tal estas?) el cual es una forma cortes de saludar y preguntar por la persona.
El único tema prohibido en el país es dirigirse a mujeres extrañas que no forman parte de la familia. Los hombres locales tienden a proteger a su esposa (y entre las mismas mujeres también)no sólo de las miradas extrañas, sino también de las conversaciones innecesarias con hombres ajenos a su familia, de igual forma hablar a una mujer extraña o tomarle alguna fotografía puede resultar también molesto y disgustante para ella. Sin embargo no hay problema con charlar con los niños además de que son vistos como un orgullo para las familias. Y siempre que hay un nuevo nacimiento es uno de los acontecimientos más alegres y esperados entre una familia.
SAR | Arabia Saudí 
