Guía de Viajes a El Cairo

Bienvenido a El Cairo

El Cairo ciudad cuyo nombre se pronuncia en árabe: Al-Qāhira, palabra que traduciéndola literalmente al español significa: La victoriosa. Es la capital de Egipto y de su gobernación que lleva el mismo nombre.
Con su población de casi 19 millones de personas se ha llegado a convertir en la urbe más habitada de África y del mundo árabe siendo una de las mayores ciudades de todo el mundo. S... e trata de un lugar caótico y fascinante a la vez, mezcla de la cultura árabe, africana y europea, sin olvidarse de la ancestral civilización egipcia.
Esta magnífica ciudad se encuentra atravesada por el imponente río Nilo a lo largo de 40 kilómetros, llegándose a encontrar en el noreste del país, en las primeras estribaciones del desierto del Sahara y no muy lejos de la costa del mar Mediterráneo.
Esta ciudad es un centro cultural, comercial y turístico de primer orden.
La ciudad de Cairo la han llegado a llamar a menudo “la ciudad de mil minaretes” llegando a ser una ciudad que ha cautivado a muchos viajeros de todas partes del mundo y de distintas épocas por sus distintas callejuelas, edificios medievales, bazares orientales y su arquitectura islámica, al mismo tiempo que algunos podrían horrorizarse por la contaminación, el ruido, las grandes muchedumbres de gente y las frecuentes peticiones de limosnas. Dar limosna tiende a ser una costumbre muy habitual, aunque lo mejor es dar pocas cantidades y con mucha frecuencia en lugar de dar grandes propinas. El choque cultural es una de las experiencias que marcara a todo aquel que visite El Cairo y en algunas veces podría llegar a ser demasiado para algunos viajeros, pero tal como llega aparecer escrito en Las mil y una noches: "Aquel que no ha visto El Cairo, no ha visto el mundo".
La ciudad puede resultar sumamente desorientadora, pero la mayor parte de ella se sitúa en la orilla este del río Nilo. En la parte occidental se encuentra el gran suburbio de Gizah que unido a El Cairo llegan a conformar la gran urbe. Los turistas por lo regular se llegan a sentir más cómodos en la parte de aspecto occidental de la ciudad situada alrededor de La Plaza del Tahrir (Plaza de la Liberación). Este sitio es uno de los centros del transporte urbano nacional llegando a estar solamente separada del Nilo por el enorme Nile Hilton Hotel. En este sitio además es donde se encuentra también la principal atracción de la ciudad, el Museo Egipcio. Frente al centro de la ciudad, en pleno río Nilo, se encuentran la isla de Gezira y la isla de Roda.
Fue fundada en el año 116 a. C., en lo que hoy en día es conocido como el Viejo Cairo, cuando los romanos llegaron a reconstruir una antigua fortaleza persa junto al río Nilo. Antes de que esta ciudad llegase a ser fundada, Menfis u otras ciudades eran la capital del imperio faraónico. El nombre actual se debe a los fatimíes, que bautizaron la ciudad con el nombre de Al-Qahira. Tras diversas invasiones que llegase a sufrir finalmente El Cairo se convirtió en capital soberana en el año de 1952.
Las pirámides de Gizah se encuentran en la orilla occidental del río, casi entre los límites del suburbio de Gizah a unos 18 kilómetros del centro del Cairo. El Antiguo Cairo se llega a extender desde el sur del centro de la ciudad, mientras que la parte islámica ocupa la parte este de la ciudad. La ciudad está creciendo constantemente en términos de población y tamaño con la aparición de nuevos barrios en las afueras, esto también es debido a las altas tasas de natalidad que actualmente se encuentran tanto en el país como en la ciudad además de la emigración de gente que se trasladó de otras partes de Egipto hacia la capital. Al noroeste del centro de la ciudad, cerca del aeropuerto, los distritos de Sheraton Heliopolis, Zamalek y Maadi llegan a ser el hogar de los más adinerados y de los expatriados, gran parte de ellos occidentales mientras que al oeste, el distrito de clase media de Gizah se extiende hasta los pies de las pirámides.
Cerca de un quinto de la población total de Egipto reside en su área metropolitana, por lo que la mayoría del comercio nacional se genera o pasa por esta ciudad. Esto ha provocado un rápido crecimiento: uno de cada diez edificios tiene menos de quince años de ser construido, lo cual ha hecho que grandes zonas de la ciudad carezcan de servicios básicos como por ejemplo la construcción de nuevas carreteras, electricidad, teléfono y alcantarillado.
El Cairo además también es el centro político, económico y cultural de Egipto y de Oriente Próximo. Siendo además la sede de la Liga Árabe.
Llega a contar con numerosas universidades, teatros, monumentos y museos: el más importante es el Museo Egipcio, situado en la plaza Tahrir y que alberga la mayor colección del mundo de objetos del antiguo Egipto. Actualmente se está construyendo otro edificio que será mucho mayor, justo al lado de las pirámides de Gizah.
El Cairo es también el centro del mundo de los espectáculos del mundo árabe especialmente de las series de televisión, películas y la música árabe.
En la isla de Gezira en donde se encuentra la torre, resalta el edificio de La Ópera de El Cairo sedé principal de las artes escénicas y conciertos musicales de la ciudad.
En El Cairo se pueden encontrar multitud de monumentos históricos de todas las épocas.
En la ciudad también se pueden encontrar vestigios del antiguo barrio copto cristiano en donde se encuentran las iglesias más antiguas de la ciudad, además de una célebre sinagoga propiedad de la comunidad judía de El Cairo la cual puede llegar a ser visitada por el público en general.
La ciudad también es sede del arzobispado copto y El Azhar la cual es una de las instituciones más importantes del mundo islámico.
En la ciudad también es posible encontrar los hospitales más importantes del país y las instituciones educativas más importantes como la universidad de El Cairo, la Universidad de Al-Azhar y la Universidad Americana de El Cairo, entre muchas otras.